Ryan Bertrand à la tête d'un consortium de 87 millions de livres pour reprendre AFC Wimbledon

L’ancien défenseur de Chelsea et de l’Angleterre Ryan Bertrand pilote une offre d’investissement minoritaire de 87 millions de livres pour le club de League One AFC Wimbledon, en partenariat avec le spécialiste technologique britannique Omar Mir et sa société Sloane Street Capital (SSC).

SSC cherche à acquérir une participation de 34 % dans AFCW PLC, l’organisation qui exploite le club. Selon les termes de la proposition, 16 millions de livres seraient injectés à Wimbledon à la conclusion de l’accord, avec 71 millions supplémentaires engagés sur cinq saisons jusqu’à la fin de la campagne 2030/31.

Bertrand, qui a remporté la Ligue des Champions avec Chelsea en 2012 et a obtenu 19 sélections avec l’Angleterre, occuperait le poste de conseiller football senior si l’accord reçoit l’approbation. Bien qu’il aurait son mot à dire dans les décisions sportives, il resterait soumis aux limites financières et aux procédures opérationnelles établies par le conseil d’administration d’AFCW PLC.

Au cœur de la proposition se trouve la préservation du contrôle des supporters. The Dons Trust, qui détient actuellement 50,01 % des droits de vote, conserverait cette participation majoritaire et son autorité pour bloquer tout changement affectant la propriété du Cherry Red Records Stadium. SSC se verrait attribuer deux sièges au conseil d’administration de 12 membres du club, plus un rôle d’observateur sans droit de vote.

Bertrand a été franc sur ce qui l’a attiré vers un club possédant l’une des histoires les plus distinctives du football anglais — AFC Wimbledon a été fondé en 2002 par des supporters suite à la relocalisation controversée du Wimbledon FC original à Milton Keynes.

« L’histoire d’AFC Wimbledon est unique dans le football anglais et elle a été construite par ses supporters. Nous nous sommes sentis à l’aise dès nos premières réunions », a déclaré Bertrand. « Nous ne sommes pas ici pour changer ce que ce club est. Nous sommes ici pour l’aider à progresser sur et en dehors du terrain, pour l’équipe masculine, l’équipe féminine et l’académie. Ce serait un honneur de rejoindre la famille Wimbledon et d’aider à écrire le prochain chapitre. »

Le consortium a indiqué qu’il prévoyait de rencontrer les membres et de répondre aux questions dans les semaines à venir alors que la proposition progresse dans le processus d’approbation.