Reynolds et McElhenney rachètent le pub historique où Wrexham AFC a été fondé en 1864

Ryan Reynolds et Rob McElhenney ont acheté The Turf, le pub historique situé à côté du Racecourse Ground de Wrexham qui a servi de lieu de fondation du club en 1864, a confirmé cette semaine le club gallois. Le tenancier Wayne Jones, devenu une figure reconnaissable grâce à la série documentaire Welcome to Wrexham, continuera de gérer le lieu au quotidien.

Le club a décrit cette acquisition comme une « continuation de la stratégie visant à protéger l’avenir du club et ses intérêts en sécurisant les zones clés liées à la vie du club ». Regrouper The Turf sous une propriété unifiée avec le stade et le club de football, a ajouté le communiqué, « permet la préservation de l’histoire et des traditions de ce pub historique qui est inextricablement lié au Racecourse Ground et à Wrexham AFC ».

Originellement nommé le Turf Hotel, le pub a été très présent tout au long des cinq saisons de la série documentaire primée Welcome to Wrexham, qui a contribué à transformer le club en une marque mondialement reconnue. Reynolds et McElhenney y ont été régulièrement filmés aux côtés d’autres acteurs dont Will Ferrell et Paul Rudd, et le Prince William s’y est un jour retrouvé derrière le comptoir pour servir une pinte.

Jones a accueilli favorablement ce changement de propriétaire. « J’ai hâte de continuer à gérer The Turf, a-t-il déclaré, et de partager son mélange unique d’histoire, d’atmosphère et parfois de paillettes hollywoodiennes avec la prochaine génération de supporters de Wrexham et de habitants. »

Cette annonce intervient lors d’une trêve internationale qui donne à Wrexham le temps de réfléchir à un début de saison mitigé en Championship. Le club occupe la 14e place avec 10 points en huit matchs, un bilan qui comprend une défaite 6-0 face à West Ham mais aussi une victoire 2-1 contre Southampton samedi.

Avant cette victoire, Reynolds et McElhenney ont attiré l’attention sur le scandale du « Spygate » de Southampton de la saison précédente — au cours duquel le club a été exclu de la finale des barrages et a reçu une déduction de quatre points après qu’un stagiaire ait été surpris en train de regarder l’entraînement de Middlesbrough — avec une vidéo humoristique sur les réseaux sociaux promouvant le sponsor du maillot Firefox. Reynolds est apparu de derrière un arbre en imitant les photographies de l’espion de Southampton, plaisantant sur la recherche en ligne de « comment diriger un club de football » avant que le duo ne mentionnent délibérément Middlesbrough, Oxford et Ipswich.