Rennie confirme la sélection de Fineanganofo aux All Blacks malgré son transfert imminent à Newcastle

Dave Rennie a nommé Fehi Fineanganofo dans son premier groupe des All Blacks pour le Championnat des Nations 2026, confirmant la sélection de l’ailier des Hurricanes malgré l’incertitude entourant un transfert préalablement convenu vers le club anglais Newcastle Red Bulls, qui doit débuter au début de la saison 2027.

Fineanganofo a terminé la saison 2026 de Super Rugby Pacific avec 17 essais, un total que Rennie a qualifié d’« irrésistible » lorsqu’on l’a interrogé sur la situation de l’ailier. « Sa forme a été irrésistible, et nous sommes impatients de le nommer », a déclaré Rennie. « Je pense que c’est le processus qu’il traverse, mais ce que nous savons, c’est qu’il est sous contrat ici jusqu’en novembre. Donc, oui, je suppose qu’il réglera cela en temps voulu. »

Des rumeurs ont circulé dans les milieux du rugby selon lesquelles Fineanganofo pourrait chercher un moyen de se soustraire à son contrat avec Newcastle, des rapports suggérant que le club anglais est mécontent de la perspective de l’effondrement de l’accord. Lorsque Fineanganofo a signé avec les Red Bulls au début de 2026, beaucoup ont supposé que ses perspectives aux All Blacks seraient suspendues pendant au moins deux ans selon les conditions généralement associées aux joueurs basés à l’étranger.

Fineanganofo est l’un des quatre joueurs non sélectionnés précédemment dans le groupe de Rennie. Son coéquipier des Hurricanes Josh Moorby, également non sélectionné précédemment, a obtenu une convocation aux côtés du pilier Xavier Numia et d’Anton Segner. La sélection de Moorby et Fineanganofo souligne la force de la ligne arrière des Hurricanes cette saison.

Rennie, travaillant aux côtés des sélectionneurs Neil Barnes et Sir Graham Henry, a également confirmé que le deuxième ligne des Crusaders Jamie Hannah a été ajouté au groupe en tant que remplacement pour blessure de Tupou Vaa’i, qui se remet d’une commotion cérébrale.

Ardie Savea a été séparément confirmé comme capitaine des All Blacks sous la direction de Rennie, l’annonce ayant été faite parallèlement à la sélection du Championnat des Nations lundi.