Ratier opère cinq changements pour la première victoire de la France en WXV face aux Wallaroos

L’entraîneur principal de la France François Ratier a effectué cinq changements dans son XV de départ pour le match de WXV Global Series contre l’Australie à Aix-en-Provence, alors que Les Bleues cherchent à rebondir après leur défaite inaugurale 28-14 face aux Black Ferns à Lyon samedi dernier.

Trois des modifications ont été imposées par le retour de joueuses au programme France Sevens. Lili Dezou, Kelly Arbey et Cloé Jacquet cèdent leur place à Gabrielle Vernier, Anaïs Grando et Émilie Boulard, cette dernière obtenant sa première titularisation en Test match sous Ratier. En première ligne, Elisa Riffonneau est alignée au poste de talonneur devant Mathilde Lazarko, tandis que Cloé Corréa remplace Siobhan Soqeta en deuxième ligne. La capitaine Pauline Bourdon Sansus conserve son poste de demi de mêlée.

Ratier a reconnu le défi physique que représente l’Australie, établissant une comparaison directe avec la défaite face à la Nouvelle-Zélande. « L’Australie est une équipe très solide, a-t-il déclaré. Toutes les nations anglo-saxonnes auxquelles nous faisons face sont physiquement très fortes et jouent un jeu très direct. La Nouvelle-Zélande combinait ces deux qualités, et les joueuses ont certainement ressenti l’épreuve physique. Mais l’Australie est encore plus physique. »

L’entraîneur principal a été franc sur les failles défensives qui se sont avérées coûteuses contre les Black Ferns, mais a insisté sur le fait que ces problèmes sont corrigeables. « Nous ne pouvons pas nous permettre les deux ou trois pertes de concentration en défense que nous avons eues contre la Nouvelle-Zélande. Ce n’était pas dû au système lui-même; c’était plutôt une question de joueuses perdant momentanément leur concentration à des moments clés. Nous avons identifié cela. »

Ratier a ajouté que son groupe ne serait pas surpris par l’approche directe des Wallaroos. « Nous ne serons pas pris de court à cet égard, a-t-il dit, suggérant que la France s’est préparée spécifiquement à la physicalité de l’Australie. »

La campagne WXV Global Series de la France se poursuit après ce match, avec le Canada qui se rendra à La Rochelle pour conclure le calendrier de septembre. L’équipe de Ratier a besoin d’un résultat contre l’Australie pour garder ses espoirs de tournoi vivants.

Groupe France jour de match 23 contre l’Australie

15 Émilie Boulard, 14 Anaïs Grando, 13 Gabrielle Vernier, 12 Téani Feleu, 11 Léa Murie, 10 Carla Arbez, 9 Pauline Bourdon Sansus (Capitaine), 1 Ambre Mwayembe, 2 Elisa Riffonneau, 3 Assia Khalfaoui, 4 Julia Grosz, 5 Cloé Corréa, 6 Axelle Berthoumieu, 7 Léa Champon, 8 Charlotte Escudero.

Remplaçantes: 16 Maïlys Mailagi, 17 Yllana Brosseau, 18 Annaëlle Deshaye, 19 Siobhan Soqeta, 20 Mouna Toure, 21 Alexandra Chambon, 22 Lina Queyroi, 23 Elodie Fernandez.