Queiroz invoque la présomption d'innocence pour justifier la sélection de Partey avec le Ghana

Carlos Queiroz a défendu sa décision d’inclure Thomas Partey dans l’effectif du Ghana pour le match amical de mardi contre le Pays de Galles à Cardiff, arguant que la présomption d’innocence doit s’appliquer jusqu’à ce qu’un tribunal rende son verdict. Partey, 32 ans, qui joue désormais pour Villarreal, fait face à sept accusations de viol et une accusation d’agression sexuelle à Londres, concernant des incidents présumés entre 2020 et 2022. Il nie tous les chefs d’accusation, et le procès est prévu pour novembre de cette année, bien qu’il pourrait être reporté jusqu’en 2027.

« Autant que je sache, en Angleterre, au Portugal, peu importe, nous vivons dans ce monde — jusqu’à ce que le tribunal rende une décision, la présomption d’innocence s’applique à tous les cas judiciaires », a déclaré Queiroz, 73 ans. « Mais aujourd’hui, et ce n’est pas seulement à propos de Thomas, malheureusement la façon dont les réseaux sociaux et les médias agissent parfois avec une impunité totale, nous sommes condamnés avant même d’avoir l’occasion de nous défendre. Laissons les événements suivre leur cours normal. Laissons le fleuve couler et un jour quand le fleuve rencontre l’océan, nous allons trouver la vérité. »

L’inclusion de Partey dans l’effectif provisoire de 28 joueurs signifie que le milieu pourrait jouer au Royaume-Uni pour la première fois depuis son audience judiciaire en septembre dernier.

Le match à Cardiff marque le 150e anniversaire de la Football Association of Wales et est la première fois que le Pays de Galles affronte une opposition africaine à domicile. Pour le Ghana, cela sert de préparation à la Coupe du Monde, où ils sont dans le même groupe que l’Angleterre et doivent affronter l’équipe de Thomas Tuchel à Boston le 23 juin.

Queiroz, ancien adjoint de Sir Alex Ferguson à Manchester United qui a entraîné l’Iran à la dernière Coupe du Monde, a été nommé entraîneur du Ghana en avril. Il a présenté le match de mardi comme un test significatif avant le tournoi.

« C’est un honneur pour nous d’être ici et de jouer contre l’équipe nationale du Pays de Galles », a-t-il déclaré. « Pour nous, c’est important car cela fait partie de notre préparation à la Coupe du Monde. Tout s’est déroulé selon nos objectifs et nous sommes prêts pour le décollage. »

L’effectif du Ghana comprend également l’attaquant de Manchester City Antoine Semenyo, l’attaquant de Coventry Brandon Thomas-Asante et l’attaquant de Leicester Jordan Ayew.