Queiroz défend la sélection de Partey pour la Coupe du Monde malgré le procès en viol

L’entraîneur du Ghana Carlos Queiroz a défendu sa décision d’inclure Thomas Partey dans son effectif pour la Coupe du Monde, l’ancien milieu d’Arsenal devant être jugé à Londres pour plusieurs accusations de viol. Partey, qui a plaidé non coupable, joue désormais pour Villarreal en La Liga et représentera le Ghana lors du tournoi estival avant le début de son procès en novembre ou plus tard.

S’exprimant à Cardiff avant un match amical contre le Pays de Galles mardi, Queiroz a invoqué le principe de la présomption d’innocence et s’en est pris à ce qu’il a décrit comme l’impunité des médias modernes. « Aujourd’hui, et ce n’est pas seulement à propos de Thomas, malheureusement la façon dont les réseaux sociaux et les médias parfois agissent avec une impunité totale, nous sommes condamnés avant même d’avoir l’opportunité de nous défendre », a-t-il déclaré.

L’entraîneur portugais de 73 ans, nommé par le Ghana en avril et à la tête de sa cinquième Coupe du Monde consécutive après avoir précédemment dirigé le Portugal et l’Iran, a adopté une approche caractéristiquement philosophique sur la question. « Laissez les événements suivre leur cours normal, laissez le fleuve couler et un jour quand le fleuve rencontrera l’océan nous trouverons la vérité », a-t-il ajouté.

Queiroz a également été direct sur les limites de ses propres commentaires. « Si le joueur est ici avec moi, ma réponse est claire, donc je n’ai pas besoin de faire de commentaires sur mes propres décisions », a-t-il ajouté, suggérant qu’il y avait « des problèmes beaucoup plus graves, des enjeux urgents dans le monde dont parler ».

Partey, 32 ans, fait face à des accusations remontant à son passage à Arsenal entre 2020 et 2025. Il n’est pas le seul joueur du tournoi estival dans une situation juridique similaire — le latéral marocain Achraf Hakimi attend également son procès pour accusations de viol à Paris.

Sur le terrain, le Ghana ouvre sa campagne du Groupe L contre le Panama à Toronto le 17 juin, avant d’affronter l’Angleterre à Foxborough, Massachusetts, et de conclure la phase de groupes contre la Croatie à Philadelphie le 27 juin. Les deux premières équipes se qualifient automatiquement pour les huitièmes de finale, avec une route par la troisième place également disponible.

L’effectif est dirigé par l’ailier de Manchester City Antoine Semenyo alors que le Ghana effectue sa cinquième apparition à la Coupe du Monde en six éditions. Les Black Stars conservent des souvenirs douloureux du tournoi de 2010 en Afrique du Sud, où ils ont été privés d’une place historique en demi-finale après que Luis Suárez de l’Uruguay ait repoussé de la main un tir au but en prolongation.