Pulisic buteur et passeur : les États-Unis battent le Sénégal 3-2 en préparation

Les États-Unis ont battu le Sénégal 3-2 lors d’un match amical de préparation à la Coupe du Monde dimanche, Christian Pulisic livrant sa performance la plus influente en équipe nationale depuis plusieurs mois et Folarin Balogun inscrivant le but de la victoire en deuxième mi-temps après que les visiteurs aient égalisé à deux reprises.

Sergiño Dest a ouvert le score après seulement sept minutes, convertissant un centre de Pulisic, avant que l’ailier d’AC Milan ne double l’avance à la 20e minute en finissant calmement d’un angle fermé après avoir contourné le gardien. C’était le premier but de Pulisic dans toute compétition depuis décembre et son premier pour les États-Unis depuis novembre 2024.

L’entraîneur principal Mauricio Pochettino a été encouragé par ce qu’il a vu de son capitaine en première mi-temps. « Je pense que maintenant nous devons essayer de tenir jusqu’à 90 minutes. Je suis heureux pour lui aussi car après longtemps, ou quelques mois, il a marqué à nouveau et c’est important pour nos joueurs », a déclaré Pochettino aux journalistes.

Le Sénégal a refusé de baisser les bras. Le capitaine Sadio Mane a réduit l’écart juste avant la pause, finissant avec précision après que le ballon en profondeur de Habib Diarra ait déchiré la défense américaine en contre-attaque. Mane a frappé à nouveau à la 52e minute pour égaliser, capitalisant sur une erreur défensive qui a donné de véritables préoccupations aux États-Unis.

Balogun a vu un tir en début de deuxième mi-temps annulé pour hors-jeu, mais l’attaquant d’AS Monaco s’est rattrapé peu après l’heure de jeu, reprenant le centre de Tim Weah pour rétablir l’avance et sceller le résultat.

Pochettino a reconnu que son équipe trouve encore son rythme avant le tournoi. « C’est vrai qu’aujourd’hui ce n’est pas un match officiel et ne compte pas pour les points, mais c’est important d’avoir de bonnes sensations. Nous sommes encore un peu courts dans notre préparation mais je pense que nous allons dans la bonne direction », a-t-il déclaré.

Les États-Unis, qui co-organisent la Coupe du Monde aux côtés du Canada et du Mexique, ont un dernier match de préparation contre l’Allemagne samedi avant d’ouvrir leur campagne du Groupe D contre le Paraguay le 12 juin. Ils affronteront ensuite l’Australie et la Turquie dans l’espoir d’atteindre les huitièmes de finale à domicile.

Le Sénégal débute son tournoi dans le Groupe I contre la France le 16 juin, suivi de matchs contre l’Irak et la Norvège.