Page vise le renouvellement de son contrat UFC avec un combat décisif contre Ruziboev à l'UFC Paris

Michael ‘Venom’ Page entre dans le dernier combat de son contrat UFC ce samedi à l’Accor Arena de Paris, affrontant le poids welter non classé Nursulton Ruziboev dans ce qu’il reconnaît ouvertement être un moment décisif pour son avenir avec la promotion.

Page, 39 ans, a été franc sur le fossé entre lui et l’UFC depuis son arrivée en 2023. « Je sens que je n’ai pas livré ce que je voulais livrer », a-t-il déclaré à la conférence de presse de l’UFC Paris. « On ne semble pas aussi alignés que je pensais que nous l’étions. Peut-être qu’au début j’ai senti que nous l’étions; quelque chose a changé. Mais de toute façon, l’objectif est de continuer à sortir là et de donner des coups de pied au visage aux gens. »

La star virale du kickboxing a reçu une opportunité immédiate de haut profil contre le favori des fans Kevin Holland à sa signature avec l’UFC, mais une défaite ultérieure face à Ian Machado Garry semble avoir refroidi l’enthousiasme de la promotion. Page a ensuite remporté une victoire en poids moyen contre Shara Bullet et le prétendant classé Jared Cannonier, avant d’être opposé au poids welter non classé Sam Patterson en mars — et fait maintenant face à un autre adversaire non classé, soulevant des questions sur sa place exacte dans les plans de l’UFC.

Page, cependant, se concentre moins sur les appariements et plus sur le message qu’il doit envoyer. « Tout le monde se souvient toujours de la dernière performance, donc cette performance est clé », a-t-il déclaré. « C’est spécifiquement pour rappeler à l’UFC pourquoi ils m’ont amené dans cette organisation. Et puis rappeler au monde aussi — rappeler aux fans, ‘Oh ouais, MVP peut faire ça!’ Les exciter de me voir à nouveau. »

Une belle prestation, l’espère Page, ouvrira la porte à une conversation plus structurée avec la direction de l’UFC sur son avenir. « Ce combat est important pour me réétablir auprès de l’UFC », a-t-il déclaré. « Ensuite, s’asseoir avec eux et dire, ‘OK, les gars, puis-je avoir une idée de ce que vous attendez de moi? Puis-je avoir une idée de quelle direction est la meilleure pour moi?’ Je préfère si j’ai des objectifs et une idée de ce que je suis censé faire — alors je vais et je l’attaque. »

L’UFC Paris est dominée par un combat en poids léger entre Dan Hooker et Salahdine Parnasse.