Nice sauvé de la relégation, Ratcliffe épargné d'un coup dur

OGC Nice a assuré son maintien en Ligue 1 jeudi, en battant l’AS Saint-Étienne 4-1 en cumulé lors du barrage de relégation, épargnant au groupe Ineos de Sir Jim Ratcliffe, copropriétaire de Manchester United, un coup dur financier et réputationnel. Le résultat rapporte au club français 18,2 millions de livres en primes qui auraient été perdues en cas de relégation en Ligue 2.

Le duel était resté équilibré après un match nul 0-0 à l’aller à Saint-Étienne. Au match retour, Jonathan Clauss a ouvert le score à la 62e minute, avant que Zuriko Davitashvili n’égalise sur penalty à la 79e minute, créant un suspense jusqu’au bout. Kail Boudache a redonné l’avantage à Nice deux minutes plus tard, et Elye Wahi a ensuite marqué deux fois en fin de match pour sceller une victoire confortable au cumulé.

Nice avait terminé 16e de la saison régulière de Ligue 1 — son plus mauvais classement depuis 2014/15 — et la campagne n’a guère apaisé les tensions entre les supporters et Ineos. Le groupe propriétaire a fait face à des protestations soutenues tout au long de la saison, notamment des invasions de terrain, des boycotts de supporters, et un incident en 2025 au cours duquel des ultras ont pris d’assaut le centre d’entraînement du club.

Le contraste avec les événements à Old Trafford est frappant. Manchester United a terminé la saison de Premier League à une position qui lui assure la Ligue des Champions sous la direction de l’entraîneur Michael Carrick, qui a pris les rênes après le départ d’Erik ten Hag. Carrick a reconnu après le dernier match de la saison que du travail important reste à accomplir. « En tant que club de football, on veut continuer à progresser, a-t-il déclaré. Il y a évidemment du travail à faire. C’est assez évident, avec certains joueurs qui partent, il y a un peu de travail à faire. »

Manchester United serait en passe de boucler son premier renfort estival, le milieu brésilien Ederson devant arriver de l’Atalanta de la Serie A — un transfert que Carrick a présenté comme le début d’une offensive pour renforcer l’effectif avant leur retour au sommet du football européen.