Newcastle cible l'ailier de Betis Ezzalzouli pour remplacer Anthony Gordon dans un deal à 51 millions

Newcastle United a identifié l’ailier du Real Betis Abde Ezzalzouli comme son principal candidat pour remplacer Anthony Gordon, les rapports indiquant que le club devrait activer une clause libératoire de 51 millions de livres pour recruter l’international marocain de 24 ans. Le départ de Gordon à Barcelone pour environ 70 millions a laissé un vide à l’aile gauche qu’Eddie Howe s’efforce désormais de combler.

Ezzalzouli a connu l’une des meilleures saisons individuelles de La Liga cette année, contribuant avec 15 buts et 13 passes décisives en 45 matchs alors que Betis s’est qualifié pour la Ligue des Champions pour la première fois depuis 21 ans. Les observateurs de Newcastle ont assisté aux matchs de Betis contre Real Oviedo et Elche au cours de la saison, et le joueur est décrit comme une « cible prioritaire » par les rapports en provenance d’Espagne. Les dirigeants de Betis seraient au courant de l’intérêt de Newcastle, bien qu’aucune offre formelle n’ait été soumise.

Malgré l’attrait du transfert, plusieurs complications pourraient entraver une affaire. Ezzalzouli évolue presque exclusivement sur le flanc gauche — il a joué sur le côté droit à seulement 15 reprises en Espagne et une seule fois en tant qu’avant-centre — ce qui signifie qu’il n’offrirait pas à Howe la flexibilité tactique que Gordon procurait. Harvey Barnes entrerait également en concurrence avec lui pour le même poste à St James’ Park.

L’incapacité de Newcastle à proposer une compétition européenne la saison prochaine représente un autre obstacle potentiel. Ezzalzouli, qui a marqué 41 buts et délivré 27 passes décisives en 219 matchs en tant que professionnel, s’est exprimé ouvertement sur ses ambitions au plus haut niveau. Avant la finale de la Ligue Europa Conférence de Betis contre Chelsea, il a déclaré à Diario de Sevilla: « J’aime les critiques pour les faire taire. Qui qu’on me mette en face, je vais les dévorer. »

Chelsea, Manchester City, Everton et Aston Villa surveilleraient également l’ailier, mais la publication espagnole Sport, via Sport Witness, suggère qu’Ezzalzouli aurait du mal à refuser Newcastle. La direction du club a précédemment démontré sa capacité à persuader les cibles de choisir St James’ Park plutôt que d’autres prétendants.

L’ancien attaquant de Newcastle Alan Shearer a souligné les enjeux des mois à venir, décrivant cette fenêtre comme cruciale pour le club suite à ce qu’il a caractérisé comme une période de transferts difficile précédemment.