Neville met en garde : le duo Konsa-Stones pourrait coûter cher à l'Angleterre après la débâcle défensive face à la Croatie

Harry Kane a marqué deux fois, mais la défense anglaise a cédé deux fois l’avantage, laissant les Three Lions à égalité 2-2 avec la Croatie à la mi-temps de leur premier match du groupe L de la Coupe du Monde 2026.

Kane a ouvert le score sur penalty après une faute de Luka Modric lors d’une mêlée sur corner — le tir initial a été repoussé mais un second tir a été ordonné suite à deux infractions croates, et l’attaquant du Bayern Munich n’a pas raté sa deuxième tentative. Il a ajouté un puissant coup de tête pour faire 2-1, reproduisant le doublé qu’il avait marqué contre la Tunisie lors du premier match de l’Angleterre à la Coupe du Monde 2018.

Entre ces deux buts, la Croatie a égalisé grâce à un magnifique tir de Martin Baturina que Jordan Pickford n’a pu que toucher du bout des doigts. Et juste avant la pause, une volée de Petar Musa a ramené la Croatie à 2-2, envoyant l’Angleterre à la mi-temps avec ses vulnérabilités défensives pleinement exposées.

Gary Neville n’a pas mâché ses mots dans son analyse. « La seule chose que je ne voulais pas de ce match, c’est que la défense soit vulnérable », a-t-il déclaré. « Ils sont rentrés à la mi-temps du premier match de la Coupe du Monde en ayant encaissé deux buts, et c’est préoccupant. La vulnérabilité… est-ce que Konsa et Stones forment un duo capable de nous remporter une Coupe du Monde? Nous allons devoir protéger cette défense en deuxième mi-temps. »

Ian Wright a fait écho à ce malaise, décrivant le style de jeu de l’Angleterre comme chaotique et « nerveux », bien qu’il ait reconnu que les supporters accepteraient cette anxiété si les résultats finissaient par aller dans le bon sens.

Les deux premières occasions intéressantes du match sont toutes deux venues de coups de pied arrêtés — Josip Sutalo a dévié au-dessus de la barre sur un corner croate avant que la faute de Modric n’offre à l’Angleterre son occasion de penalty — un signe que le match était toujours susceptible d’être agité et physique.

L’Angleterre entre en deuxième mi-temps en ayant besoin de reprendre l’avantage et, plus pressant encore, de trouver un moyen de le conserver.