Mourinho plaisante sur la durée du procès financier de Manchester City

Jose Mourinho a plaisanté en affirmant que lui et Pep Guardiola pourraient tous deux être décédés avant que le long différend juridique de Manchester City avec la Premier League ne trouve une conclusion, après que le club ait déposé un appel contre un verdict le déclarant coupable de toutes les accusations financières portées contre lui.

« Je pense que nous obtiendrons finalement une conclusion, mais nous avons tous les deux la soixantaine et nous devrons avoir de la chance pour être encore là quand le verdict final arrivera », a déclaré Mourinho au Corriere dello Sport italien. « Il y aura un verdict, puis des appels, puis d’autres appels. »

Une commission indépendante a déclaré City coupable de toutes les accusations relatives aux violations des règles financières de la Premier League entre les saisons 2009-10 et 2017-18, ainsi que de trois accusations sur quatre concernant un défaut de coopération avec l’enquête. La Premier League a allégué que City s’était appuyé sur des accords commerciaux « fictifs » pour gonfler les revenus et réduire les coûts de plus de 900 millions de livres sterling sur près d’une décennie, ce qui a entraîné des rapports financiers inexacts et des violations des règles de dépenses. City a nié tout acte répréhensible et a soumis un appel formel.

Mourinho a dirigé Manchester United entre 2016 et 2018, les guidant vers une deuxième place en Premier League derrière City de Guardiola lors de la saison 2017-18 — l’une des campagnes examinées dans l’affaire. « Je préfère en rire », a-t-il déclaré quand on lui a demandé de préciser.

Le processus d’appel se déroulera à huis clos, et il reste flou de savoir si des sanctions seraient imposées avant son audition, ou si une punition prendrait effet immédiatement.

Sur le terrain, City a affiché une forme impériale, remportant le maximum de points lors de ses cinq premiers matchs de Premier League pour se placer trois points devant les champions en titre Arsenal en tête du classement. L’entraîneur Enzo Maresca a été aperçu souriant et détendu alors que l’équipe revenait à l’entraînement après la trêve internationale, avec un déplacement à Anfield pour affronter Liverpool dimanche représentant sans doute le test le plus difficile de son mandat jusqu’à présent. Maresca devait s’adresser aux médias vendredi pour la première fois depuis le prononcé du verdict de culpabilité.