Michael Cheika sur le point de revenir à la tête des Waratahs, 12 ans après le titre de Super Rugby

Michael Cheika est sur le point de revenir aux NSW Waratahs en tant qu’entraîneur principal, 12 ans après avoir guidé la franchise de Sydney vers leur premier titre de Super Rugby, selon un rapport du Sydney Morning Herald.

Le SMH rapporte qu’un contrat de deux ans est actuellement en cours de finalisation et que les Waratahs devraient faire une annonce officielle plus tard cette semaine. Cheika a été en discussions avec le directeur général de Rugby Australia, Phil Waugh, au cours des deux dernières semaines.

Le calendrier de toute date de début comporte une certaine complexité. Cheika reste engagé pour diriger le Liban à la Coupe du Monde de Ligue de Rugby et souhaite également terminer la saison NRL actuelle en tant qu’entraîneur adjoint auprès de Trent Robinson aux Sydney Roosters.

Le poste le plus récent de Cheika dans le jeu à 15 s’est déroulé à Leicester Tigers en Gallagher Premiership, où il a aidé le club à se qualifier pour la finale de Premiership 2025 avant de revenir en Australie pour rejoindre le staff d’entraîneurs des Roosters pour la saison NRL 2026.

Si la nomination est confirmée, Cheika héritera d’une paire de demis de mêlée expérimentée en Nick Phipps et Bernard Foley, qui ont tous deux récemment signé avec les Waratahs avant la saison Super Rugby Pacific.

Les Waratahs sont sans entraîneur principal permanent depuis le départ de Dan McKellar, qui a passé deux saisons à la tête du club mais n’a pas réussi à qualifier la franchise pour les playoffs de Super Rugby Pacific lors de l’une ou l’autre campagne. Le retour de Cheika représenterait un changement significatif en termes d’ambition pour une franchise qui a du mal à retrouver la forme de son époque de titre.