Mexique-Angleterre : la Coupe du Monde pourrait être avancée de six heures

Le match de huitième de finale de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Mexique à Mexico City pourrait être avancé de six heures, la FIFA n’ayant pas encore confirmé un report qui devrait entrer en vigueur en moins de 48 heures.

La rencontre est actuellement programmée à 18h (heure locale) dimanche — 1h du matin lundi en heure d’été britannique — mais le diffuseur mexicain Claro Sports rapporte que la FIFA et les autorités locales envisagent de la décaler à 12h (heure du Centre) pour éviter les orages prévus. Ce changement décalerait le coup d’envoi au Royaume-Uni à 19h.

« Le match sera désormais joué à 12h (heure du Centre, Mexique), au lieu de 18h comme prévu initialement », a rapporté Claro Sports. « Cela est dû à la prévision du Service météorologique national d’orages à Mexico City dimanche. »

La FIFA a l’autorité pour reporter les matchs de la Coupe du Monde mais n’a pas encore émis de confirmation officielle du changement.

Le créneau tardif avait déjà attiré l’attention avant l’émergence des préoccupations météorologiques, l’entraîneur de l’Angleterre Thomas Tuchel ayant publiquement demandé aux parents de laisser leurs enfants veiller pour regarder. Un décalage à 19h au Royaume-Uni résoudrait ce problème pour les téléspectateurs à domicile, mais créerait des défis logistiques importants pour les supporters qui ont déjà organisé leurs déplacements pour assister au match en personne.

Les deux équipes seraient également affectées. Claro Sports a noté que le changement « affecterait les plans des deux équipes, car elles devraient également modifier leurs activités déjà prévues pour samedi, la veille du match, ainsi que leurs séances d’entraînement et leurs arrangements de voyage ».

La situation n’est pas sans précédent lors de ce tournoi. Le match de phase de groupes du Mexique contre l’Équateur au Stade Azteca dimanche dernier a été retardé d’une heure en raison d’un orage électrique avant que l’équipe de Javier Aguirre ne remporte une victoire 2-0.

L’Angleterre gère déjà le défi de jouer en altitude, ayant privilégié le repos à sa base à Kansas City plutôt qu’une acclimatation prolongée à Mexico City. Une réduction de six heures du temps de préparation est peu susceptible d’aggraver significativement cet inconvénient existant, bien que les exigences organisationnelles pour les deux équipes au cours des prochains jours seront considérables.

Un coup d’envoi reporté chevaucherait également le huitième de finale entre le Brésil et la Norvège, actuellement prévu à 21h (heure du Royaume-Uni) dans le New Jersey — une rencontre qui pourrait elle-même être soumise à des ajustements d’horaire.