Messi blessé à la cuisse : sa participation à la Coupe du Monde en doute

Lionel Messi a été remplacé à la 73e minute de la victoire 6-4 d’Inter Miami contre Philadelphia Union dimanche après s’être saisi la cuisse, jetant un doute sérieux sur sa participation à la prochaine Coupe du Monde.

Les examens ont révélé que le joueur de 38 ans souffrait d’« une surcharge associée à une fatigue musculaire ». Un communiqué du club n’a fourni aucune date de retour précise, notant seulement que « le délai de son retour à l’activité physique dépendra de sa progression clinique et fonctionnelle ». Messi s’est dirigé directement vers le tunnel après son remplacement — la première fois qu’il est remplacé pour Miami cette saison.

Le timing est particulièrement alarmant pour l’Argentine. Les champions en titre commencent leur défense du titre mondial dans moins d’un mois, et Messi a précédemment clairement indiqué que sa participation était conditionnée par sa forme physique. « J’aimerais être là », a-t-il déclaré en octobre dernier. « Me sentir bien et être une part importante pour aider ma sélection nationale, si j’y suis. Je vais évaluer cela au jour le jour. »

Il a ajouté: « On sort de remporter la dernière Coupe du Monde, et pouvoir la défendre sur le terrain à nouveau est spectaculaire car c’est toujours un rêve de jouer avec la sélection nationale, surtout dans les compétitions officielles, donc j’espère que Dieu me permettra de le faire une fois de plus. »

Messi a été en forme exceptionnelle pour Miami cette saison, marquant 12 buts et délivrant sept passes décisives en 14 apparitions — toutes qu’il avait complétées avant son retrait dimanche. C’est la première fois qu’il est remplacé pour le club lors de la campagne actuelle.

Les problèmes de cuisse ne sont pas nouveaux pour Messi à Miami. Il a dû faire face à des soucis similaires à au moins deux occasions précédentes au cours de ses trois ans avec le club, et son absence la plus longue — environ deux mois — s’est produite à l’été 2024.

Messi a mené l’Argentine au titre de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, terminant comme meilleur joueur du tournoi avec sept buts, dont deux en finale contre la France, et remportant le Ballon d’Or. Le tournoi aux États-Unis, au Canada et au Mexique cet été est largement attendu comme étant le dernier de sa carrière.