Messi aurait dû être expulsé pour son tacle sur Mandi, selon un ancien arbitre de Premier League

Lionel Messi a inscrit un triplé en Coupe du Monde contre l’Algérie à Dallas, mais l’ancien arbitre de Premier League Mark Halsey estime que le capitaine argentin aurait dû être expulsé avant d’avoir la chance de dominer la rencontre. L’Argentine a remporté la victoire 3-0, Messi ouvrant le score avant la 17e minute, mais un tacle sur la jambe d’Aissa Mandi en amont n’a pas été sanctionné par l’arbitre Szymon Marciniak et, surtout, par la VAR.

Halsey, s’exprimant auprès de The Sun, a estimé que l’incident correspondait à de la brutalité. « Quand on regarde l’incident, le ballon n’est pas à proximité de jeu, donc ce n’est pas un tacle grossier », a-t-il déclaré. « Cela doit être de la brutalité car c’est un tacle. J’ai été vraiment surpris que la VAR ne recommande pas une révision. »

Messi a fait contact immédiat avec le mollet de Mandi avec ses crampons, envoyant le défenseur algérien au sol. Le joueur de 38 ans a levé les mains en signe d’excuses mais n’a reçu ne serait-ce qu’un carton jaune. Halsey a été catégorique: « Pour moi, je pense que Messi a eu beaucoup, beaucoup de chance car ce tacle a mis en danger la sécurité du joueur. »

L’ancien arbitre a établi une comparaison pointue avec un match antérieur de la phase de groupes de la Coupe du Monde entre le Mexique et l’Afrique du Sud, dans lequel la VAR est intervenue pour recommander un examen sur le terrain pour un tacle de Themba Zwane — une décision que Halsey a jugée injustifiée. « Ils interviennent dans cet incident et ils n’interviennent pas dans celui-ci. C’est absolument dingue », a-t-il déclaré.

Halsey a également appelé le chef des arbitres de la FIFA, Pierluigi Collina, à s’exprimer publiquement sur les raisons pour lesquelles Messi est resté sur le terrain. « Ce tacle a-t-il mis en danger la sécurité du joueur? Avec ou sans force excessive? Pour moi, oui », a-t-il déclaré. « Quand quelqu’un vous racle les crampons sur l’arrière du mollet, cela pourrait vous mettre hors jeu longtemps. Quel que soit le joueur, cela ne devrait pas entrer en ligne de compte. J’aimerais entendre la version de Collina sur cet incident lors de leur conférence de presse. »

Messi a ensuite inscrit deux buts supplémentaires pour compléter son triplé, terminant la rencontre sans aucune sanction disciplinaire.