Martinez critiqué pour sa « peur » de remplacer Ronaldo après le match nul 1-1 du Portugal contre la RD Congo

Roberto Martinez a été qualifié d’« embarrassant » et accusé d’avoir trop peur de remplacer Cristiano Ronaldo alors que le Portugal était tenu en échec 1-1 par la RD Congo lors de son premier match de Coupe du Monde à Houston samedi. Ronaldo, 41 ans et participant à sa sixième Coupe du Monde, a joué un rôle périphérique tout au long de la rencontre et n’a désormais pas marqué lors de dix matchs consécutifs de grand tournoi.

Le moment clé s’est produit à la 83e minute quand Martinez a fait entrer l’attaquant Goncalo Ramos — mais a remplacé le milieu Vitinha plutôt que Ronaldo. Le commentateur de BBC Radio 5 Live Chris Sutton a été impitoyable dans son analyse.

« C’est embarrassant pour Roberto Martinez », a déclaré Sutton. « Regardons-nous tous un match différent de celui de Martinez? Il a peur de le retirer. Il n’est pas l’entraîneur. Il pourrait marquer le but de la victoire, mais le match l’a dépassé. »

Sutton a poursuivi en arguant que le rôle de Ronaldo dans l’équipe a fondamentalement changé. « C’est un joueur brillant. Il était autrefois le passeur décisif, mais maintenant il est le buteur. Il n’est pas seulement le buteur, mais il dirige le domaine. Martinez doit être assez courageux pour être l’entraîneur. Il n’est pas l’entraîneur de l’équipe du Portugal et c’est leur problème. »

Wayne Rooney, ancien coéquipier de Ronaldo à Manchester United et ancien capitaine de l’Angleterre, a été tout aussi critique envers la prestation collective du Portugal. « Le premier match du groupe est très important et pour que le Portugal joue de la manière dont il a joué, on veut voir plus d’énergie », a-t-il déclaré. « Je veux voir plus de jambes dans l’équipe. Je veux voir des joueurs dépasser Cristiano Ronaldo par moments. Je pense que c’était une mauvaise performance du Portugal. »

Ronaldo, qui compte 229 sélections et 143 buts en équipe nationale, chasse l’histoire cet été — un but ferait de lui le premier joueur à marquer lors de six Coupes du Monde différentes. Cet exploit dépend désormais du prochain match du groupe du Portugal contre l’Ouzbékistan mardi.