Maresca hérite des fondations stables de City tandis que ses rivaux Iraola et Alonso font face au chaos

Enzo Maresca ne commencera officiellement son travail avec l’effectif de Manchester City que la semaine prochaine, mais l’argument se forme déjà selon lequel il débute son mandat dans une position bien plus favorable que les nouveaux entraîneurs arrivant à Anfield et Stamford Bridge.

Avec de nombreux joueurs de l’effectif de City encore impliqués à la Coupe du Monde, il n’y avait guère de logique à précipiter le retour de quiconque. Le démarrage retardé est le fruit du succès, non de la dysfonction — et cette distinction compte quand on regarde ce qu’Andoni Iraola et Xabi Alonso ont trouvé à Liverpool et Chelsea respectivement.

Iraola prend la tête d’une équipe de Liverpool qui s’est effondrée rapidement. Il y a moins d’un an, le club était largement crédité d’avoir connu l’une des meilleures fenêtres de transferts de ces dernières années, pourtant ces gros achats n’ont pas livré. Les retombées ont coûté non seulement son poste à l’entraîneur sortant Arne Slot, mais aussi au directeur général du football Michael Edwards, le directeur sportif Richard Hughes étant également censé partir au cours de l’année.

La situation de Chelsea porte ses propres turbulences. Le club s’est spectaculairement brouillé avec Maresca lors de son passage là-bas, puis a mal géré la nomination de son remplaçant en la personne de Liam Rosenior, qui a été limogé après seulement quelques mois. Alonso, malgré sa réputation d’un des jeunes entraîneurs les plus prometteurs d’Europe, hérite d’une institution qui trouve encore ses marques.

Aucun des deux n’est une inconnue pour City. Iraola et Alonso ont tous deux affronté l’équipe de Guardiola la saison dernière et se sont bâti de véritables réputations dans le jeu. Mais comme City et Arsenal l’ont démontré au cours des 15 dernières années, l’excellence tactique seule suffit rarement à construire un succès durable — l’infrastructure autour d’un entraîneur compte tout autant.

C’est l’avantage discret que Maresca emporte dans sa première saison. On ne lui demande pas de reconstruire ou de stabiliser; il entre dans un club qui a géré sa transition d’entraîneur avec soin et continuité. Personne n’attend de lui qu’il reproduise ce que Guardiola a réalisé, mais avec des attentes recalibrées et des clubs rivaux en divers degrés de flux, les conditions sont plus favorables qu’elles ne le paraissent au premier abord.

Michael Carrick à Manchester United et Roberto De Zerbi à Tottenham ajoutent une incertitude supplémentaire au paysage de la Premier League, tous deux commençant leurs premières saisons complètes à la tête de leur équipe. Les conférences de presse de lundi d’Iraola et Alonso produiront les bonnes paroles sur la vision et l’ambition. Traduire ces paroles en résultats, dans des clubs qui arrangent encore leurs structures, est la tâche plus difficile — et celle que Maresca, pour l’instant, ne partage pas.