Manchester United s'apprête à limoger Carrick, Pochettino en pole position

Manchester United s’apprête à limoger Michael Carrick lors d’une réunion du conseil d’administration en Principauté de Monaco mardi, le club occupant la 18e place de la Premier League et les figures de proue ayant perdu confiance dans la capacité de l’entraîneur principal à redresser la saison.

Le directeur général Omar Berrada et le directeur du football Jason Wilcox présenteront formellement leur recommandation de relever Carrick de ses fonctions lors d’une réunion dirigée par Sir Jim Ratcliffe. Les deux hommes étaient dans les tribunes à Old Trafford dimanche pour regarder United faire match nul 4-4 contre Aston Villa, et des sources ont indiqué au Manchester Evening News qu’ils ont depuis conclu que Carrick n’était pas l’homme de la situation pour sauver la campagne du club.

Carrick, arrivé à Carrington pour travailler mardi matin après un jour de repos suivant le match contre Villa, a clairement indiqué en conférence de presse qu’il n’avait aucune intention de démissionner. Cette décision semble maintenant devoir lui être retirée, deux jours après le début de la trêve internationale de novembre.

Le contrat de deux ans de l’entraîneur principal, signé avant la fin de la saison dernière, contiendrait apparemment une clause de sortie qui limiterait l’exposition financière du club au reste de la campagne actuelle.

Mauricio Pochettino s’est imposé comme le grand favori pour succéder à Carrick. L’Argentine a une expérience antérieure du redressement d’une équipe en difficulté en milieu de saison, ayant pris la tête de Southampton en janvier 2013 alors qu’ils n’avaient que trois points d’avance sur la zone de relégation. Southampton n’est jamais retombé dans le bas du classement sous Pochettino, terminant finalement 14e lors de sa première saison dans l’élite — cinq points au-dessus de la zone de relégation.

Pochettino a parlé ouvertement de son admiration pour United et a rappelé une rencontre notable avec Sir Alex Ferguson qui a suivi une belle performance de Southampton contre le club lors de la dernière saison de Ferguson en tant que manager.

« Lors de sa dernière saison en tant que manager, nous avons joué un grand match contre United avec Southampton », a déclaré Pochettino à FourFourTwo. « À la conférence de presse après le match, il a dit que nous avions été l’adversaire le plus complet auquel United avait fait face. Par l’intermédiaire du secrétaire de la Ligue des managers, il a demandé mon numéro de téléphone pour que nous puissions déjeuner ensemble. C’était une réunion à Londres entre collègues — entre un génie et un apprenti. »

Pochettino a ajouté que United avait montré de l’intérêt pour lui auparavant, bien que le moment n’ait jamais été propice. « United a toujours montré de l’intérêt, mais le scénario idéal pour entraîner là-bas ne s’est jamais vraiment concrétisé », a-t-il déclaré.