Manchester United cible Calvin Bassey de Fulham pour renforcer sa défense en janvier

Manchester United a identifié le défenseur central de Fulham Calvin Bassey comme une cible sérieuse pour le mercato de janvier, selon The Telegraph, alors que le nouvel entraîneur Mauricio Pochettino cherche à renforcer une défense qui a encaissé 19 buts en 10 matchs de Premier League cette saison.

Pochettino a été nommé à Old Trafford après le début désastreux de United, qui l’a laissé en zone de relégation avec une seule victoire en 10 premiers matchs de championnat. Consolider la défense devrait être sa priorité absolue à l’ouverture du mercato hivernal.

Bassey, 26 ans, s’est distingué par une belle campagne à Craven Cottage et est décrit comme une « option solide » pour United, attirés par la vitesse et la puissance physique de l’international nigérian. Le défenseur est en dernière année de contrat, un facteur qui pourrait inciter Fulham à vendre à un prix élevé plutôt que de risquer de le perdre gratuitement — bien que le club conserve une option pour prolonger son contrat d’une année supplémentaire.

L’entraîneur de Fulham Alvaro Arbeloa a clairement indiqué qu’il souhaitait conserver l’ancien joueur de l’Ajax et des Rangers. « Calvin est l’un des meilleurs défenseurs de la Premier League », a déclaré récemment Arbeloa. « Il joue à haut niveau avec et sans le ballon. Il se débrouille très bien. »

Gary Neville a ajouté sa voix aux appels pour que United agisse de manière décisive en janvier suite au match nul 4-4 de la semaine dernière contre Aston Villa. « La raison pour laquelle Manchester United a encaissé quatre buts, c’est qu’ils n’ont pas investi dans la défense lors du mercato », a déclaré Neville. « Tout le monde savait qu’ils devaient le faire, ils avaient besoin de défenseurs. Les défenseurs actuels font erreur après erreur après erreur. Les défenseurs qui ont terminé ce match vous feront descendre. »

Les faiblesses défensives de United ont été un thème récurrent tout au long de la saison, et la capacité de Pochettino à recruter rapidement et efficacement en janvier pourrait s’avérer décisive pour déterminer si le club peut s’éloigner de la zone de relégation en deuxième partie de saison.