Maguire encense Mainoo, « un vrai monstre » après son rôle décisif dans la victoire 5-2 de Manchester United contre Ipswich

Kobbie Mainoo a annoncé son retour à la composition de départ de Manchester United de manière éclatante dimanche, portant une victoire 5-2 en Premier League contre Ipswich avec une prestation qui a suscité les éloges du défenseur central Harry Maguire, qui a qualifié le milieu de 21 ans de « vrai monstre ».

C’était le premier match de Mainoo depuis la fin de la saison dernière — une période qui a inclus une Coupe du Monde difficile au cours de laquelle il n’a pas obtenu une seule minute sous l’entraîneur de l’Angleterre Thomas Tuchel, qui préférait Reece James et Jordan Henderson au milieu de terrain. Malgré ce revers, l’académicien a démarré en trombe contre Ipswich, produisant le type de prestation tous azimuts qui est devenue sa marque de fabrique sous l’entraîneur Michael Carrick.

« Je l’ai trouvé brillant », a déclaré Maguire après la victoire. « Dire qu’il n’a pas joué depuis je ne sais pas combien de temps, qu’il n’a pas vraiment eu beaucoup de minutes en préparation, il a été magnifique. Il a fourni un grand effort et je pense que son jeu sans le ballon s’est tellement amélioré depuis l’arrivée de Michael. C’est probablement un crédit à Michael et son staff. Sans le ballon maintenant, il devient un vrai monstre là-dedans — il remporte beaucoup de deuxièmes ballons, il remporte beaucoup de duels. Vous ne voudriez pas jouer contre lui. »

La résurgence de Mainoo sous Carrick est l’un des intrigues les plus frappantes de la saison de United. Le milieu a été pratiquement écarté sous l’ancien entraîneur principal Ruben Amorim, qui nourrissait des doutes sur sa contribution défensive et l’a à un moment déployé en attaquant. Mainoo n’avait pas débuté un match de Premier League de toute la saison quand Amorim a été limogé fin janvier suite à une rupture avec le directeur du football Jason Wilcox. La nomination de Carrick a tout changé.

Avec Casemiro ayant quitté le club à la fin de la saison dernière, Mainoo s’est glissé dans le rôle de milieu défensif contre Ipswich — un poste qui exige plus de responsabilité défensive — et a excellé. Son partenariat précédent avec le Brésilien dans le système 4-2-3-1 de Carrick avait été l’une des combinaisons les plus efficaces de la deuxième moitié de la saison dernière, et la prestation de dimanche a suggéré qu’il est capable d’ancrer ce rôle seul.

Maguire a tenu à présenter les passages occasionnellement difficiles comme une partie inévitable du développement d’un jeune joueur plutôt que comme une source de préoccupation. « Il est tellement jeune — si nous voulons qu’il joue pour ce club pendant encore 10 ans, il y aura des moments où il traverse une période comme Rashy et moi, mais c’est la nature du jeu », a-t-il déclaré. « Il est vraiment équilibré, vraiment posé, a une grande confiance en sa capacité et il va être un joueur magnifique pour ce club pendant de nombreuses, nombreuses années. »