Madueke avertit que le titre de Premier League d'Arsenal sera « sans pertinence » en finale de Ligue des Champions

Noni Madueke a averti que le triomphe de Premier League d’Arsenal n’aura aucun poids lorsque les Gunners affronteront le Paris Saint-Germain en finale de Ligue des Champions à Budapest samedi, insistant sur le fait que la pression sur le club est constante indépendamment des succès récents.

Arsenal a mis fin à une attente de 21 ans pour un titre de championnat cette saison, devançant Manchester City pour remporter le titre après trois finales consécutives qui avaient suscité des accusations généralisées de « gâchis » de la course au titre. L’entraîneur Mikel Arteta a décrit le moment comme un « soulagement », et les célébrations qui ont suivi ont été importantes. Mais Madueke, qui a rejoint Chelsea l’été dernier pour 52 millions de livres, s’est empressé de reformuler le récit avant la première apparition du club en finale de Ligue des Champions.

« C’est définitivement mieux que nous ayons remporté la Premier League avant d’entrer en finale de Ligue des Champions », a déclaré Madueke. « Mais je ne sais tout simplement pas si nous y penserons. Nous penserons à en remporter une autre, et la Premier League sera sans pertinence cette nuit-là. »

L’ailier a fermement rejeté l’idée qu’Arsenal arriverait en Hongrie en tant qu’équipe libérée de l’attente. « La pression est séparée. D’accord, la pression de la Ligue des Champions est là, mais la pression est avec nous tout le temps. C’est Arsenal Football Club. L’une des plus grandes équipes d’Angleterre. La Ligue des Champions est la grande. »

Sur ce qu’une victoire historique signifierait, Madueke a été sans équivoque. « La remporter serait incroyable. La Premier League est massive, mais la Ligue des Champions est tellement grande, donc pouvoir le faire pour la première fois de l’histoire du club serait incroyable, et le célébrer avec tous les supporters d’Arsenal serait la cerise sur le gâteau. »

Madueke lui-même a eu une première saison tranquillement productive dans le nord de Londres, marquant huit buts en 42 apparitions — largement dans un rôle de soutien derrière Bukayo Saka — après avoir initialement fait face au scepticisme d’une partie des supporters avant son transfert de Stamford Bridge. Il a également obtenu une place dans l’effectif de l’Angleterre de Thomas Tuchel pour la Coupe du Monde du mois prochain.

Interrogé sur le fait que la victoire du titre donnait aux joueurs une chance de faire taire leurs critiques, Madueke a esquivé avec un sourire. « En fin de compte, tout cela est sans pertinence. Je ne pense pas que nous nous en soucions trop. Nous devons gérer les choses sur le terrain, et nous laissons les droits de vantardise aux supporters. »