Lukaku répond à ses détracteurs turcs avec son premier but à Fenerbahce

Romelu Lukaku a marqué lors de sa première titularisation pour Fenerbahce dans une victoire 3-0 contre Alanyaspor dimanche, offrant une réponse opportune à une vague de critiques publiques de la part de figures du football turc qui avaient remis en question sa condition physique et son engagement.

L’attaquant belge, 33 ans, avait été la cible d’attaques virulentes suite à la défaite 6-0 de Fenerbahce en Ligue Europa face à Aston Villa, au cours de laquelle il n’était entré en jeu qu’à la 66e minute avec le score déjà à 4-0. L’ancien entraîneur de Besiktas Sinan Engin a mené les critiques, déclarant: « Lukaku, n’as-tu pas honte? Ne te regardes-tu jamais dans un miroir? Mon conseil: arrête de manger quoi que ce soit après 18h car tu prends du poids. Trouve-toi un nutritionniste et un entraîneur personnel. Comment Lukaku marquait-il tous ces buts? Est-ce vraiment le bon Lukaku qui est venu? Tu ne peux pas nous tromper. »

L’ancien joueur de Fenerbahce Semih Senturk a été plus mesuré mais tout aussi préoccupé: « J’attendais beaucoup de Lukaku, mais c’est très décevant. Que se passera-t-il s’il joue trois ou quatre matchs d’affilée? »

Les critiques font écho à des épisodes antérieurs de la carrière de Lukaku. Lors de son passage de deux ans à Manchester United, il aurait repris l’entraînement de pré-saison 4 kg au-dessus de son poids cible avant d’être vendu à l’Inter Milan. Des préoccupations similaires avaient été soulevées à Naples, où Antonio Conte lui aurait ordonné de perdre 9 kg.

Fenerbahce avait anticipé une partie du contrôle en la matière à l’arrivée de Lukaku en tant qu’agent libre l’été dernier. Le directeur sportif Oguz Cetin avait déclaré à l’époque: « Nous ne devrions pas attendre de miracles de Lukaku à court terme. Des mesures doivent être prises pour le rendre plus fort. Nous travaillerons à l’amélioration de sa condition physique. Son intégration à l’équipe sera visible dans quatre à six semaines. »

Le résultat de dimanche a propulsé Fenerbahce à la troisième place de la Super Lig, à trois points des leaders et rivaux de la ville Galatasaray. La victoire a également réduit la pression sur l’entraîneur principal Ismail Karta, qui avait fait face à des appels à son départ. Le club affrontera Slavia Prague en Ligue Europa avant un derby à enjeux élevés à Galatasaray.

Malgré les critiques adressées à sa contribution globale, le palmarès international de Lukaku reste impressionnant: 94 buts en 135 sélections pour la Belgique.