L'UEFA exclut les pauses hydratation obligatoires à l'Euro 2028 au Royaume-Uni et en Irlande

L’UEFA n’appliquera pas de pauses hydratation obligatoires à l’Euro 2028, a confirmé un porte-parole, se distanciant ainsi de la politique qui a suscité des critiques généralisées à la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord.

La FIFA a imposé une pause de trois minutes dans chaque mi-temps de chaque match du tournoi actuel, invoquant le bien-être des joueurs face à la chaleur intense dans plusieurs stades. Les critiques, cependant, ont soutenu que les arrêts servent principalement de fenêtres publicitaires pour les diffuseurs. La politique existante de l’UEFA est plus restrictive: les pauses de refroidissement ne sont obligatoires que lorsque les températures dépassent 32°C aux compétitions seniors — un seuil rarement atteint dans les stades anglais, écossais, gallois et irlandais qui accueilleront l’Euro 2028.

Le contrecoup à la Coupe du Monde a été vocal. Lors de la victoire 4-2 de l’Angleterre contre la Croatie au AT&T Stadium à Dallas — un stade climatisé — l’arbitre Clement Turpin a été hué par les deux ensembles de supporters lorsqu’il a signalé la première pause à la 22e minute. Des huées similaires ont accueilli l’arrêt lors du match de la Norvège contre l’Irak au Gillette Stadium à Boston, où la température était de seulement 23°C.

L’entraîneur de l’Uruguay Marcelo Bielsa a formulé la critique la plus pointue samedi, avertissant que les pauses risquent d’altérer fondamentalement la nature du jeu. « Selon le consensus général, jouer quatre périodes au lieu de deux modifie la conception culturellement construite de la façon d’interpréter le football », a déclaré Bielsa. « À mon avis, cela n’ajoute rien et enlève beaucoup. »

L’ancien entraîneur principal de Leeds United a reconnu que d’autres changements de règles avaient été bénéfiques — mettant particulièrement l’accent sur la VAR comme une amélioration — mais a établi une distinction nette. « Avant cette décision, le football avait une caractéristique et maintenant il en a une différente », a-t-il dit. « Les gens tombent amoureux du jeu en raison de ses caractéristiques. Ce ne sont pas seulement mes opinions, mais une vision générale. »

L’Irlande du Nord avait initialement fait partie de l’arrangement d’accueil de l’Euro 2028 mais s’est retirée il y a deux ans, laissant l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et la République d’Irlande comme co-hôtes restants. Compte tenu du climat généralement doux dans ces nations, le seuil de température de l’UEFA rend peu probable que les pauses hydratation figurent en bonne place — voire du tout — au tournoi.