L'OM a failli déclarer forfait en Ligue Europa avant de choisir de participer

L’Olympique de Marseille a failli ne pas disputer la Ligue Europa cette saison. Selon L’Équipe, la direction du club a sérieusement pesé l’option d’un forfait avant de valider sa participation à la compétition, dans un contexte de crise sportive et de sanctions financières de l’UEFA.

Le club phocéen aborde cette campagne européenne dans une situation préoccupante. Treizième de Ligue 1 après un début de saison raté — trois défaites lors des quatre premières journées —, l’OM a également bouclé un mercato estival sans le moindre renfort. Sur le plan disciplinaire, l’UEFA a infligé au club une amende de 10 millions d’euros assortie d’une exclusion avec sursis des compétitions européennes, conséquence de manquements aux règles du fair-play financier.

C’est dans ce contexte que la direction marseillaise a envisagé de suivre l’exemple de l’AC Milan ou de la Juventus Turin, qui ont par le passé renoncé à la Ligue Europa ou à la Ligue Conférence pour alléger la pression de l’UEFA et assainir leurs finances.

Finalement, l’OM a choisi de maintenir sa participation. La Ligue Europa représente une source de revenus significative pour un club aux caisses fragilisées, même si ses dotations restent très inférieures à celles de la Ligue des Champions. La décision aurait toutefois été différente si le club avait été reversé en Ligue Conférence: dans ce cas, selon L’Équipe, Marseille aurait décliné l’invitation.

Le premier match de la campagne européenne de l’OM se joue à Istanbul, sur la pelouse de Besiktas.