Liverpool affirme que Van Dijk honorera son contrat malgré l'intérêt de l'AC Milan et Fenerbahce

Liverpool ne vendra pas Virgil van Dijk cet été malgré l’intérêt rapporté de l’AC Milan et Fenerbahce, le groupe Fenway Sports Group étant déterminé à conserver son capitaine jusqu’à l’expiration de son contrat.

Van Dijk, qui aura 35 ans mercredi, est en dernière année de la prolongation de deux ans qu’il a signée à Anfield à l’été 2024 — la même fenêtre de transfert au cours de laquelle Jurgen Klopp a quitté le club. Bien qu’une prolongation semble peu probable, la direction de Liverpool a une politique bien établie permettant aux joueurs de plus de 30 ans de laisser expirer leurs contrats plutôt que de les vendre prématurément. Andy Robertson a suivi cette voie cet été, et Mohamed Salah n’a été autorisé à partir qu’une fois son contrat entièrement expiré.

Le capitaine néerlandais a rompu une période de silence sur les réseaux sociaux lundi après l’élimination des Pays-Bas de la Coupe du Monde par le Maroc aux tirs au but. S’exprimant sur Instagram, Van Dijk s’est adressé directement aux supporters: « En tant que capitaine, tout ce que j’ai jamais voulu, c’était rendre ce pays fier. Voir notre Coupe du Monde se terminer si tôt est déchirant car je sais combien cette équipe a donné chaque jour. »

Il a ajouté: « Beaucoup de choses ont été dites et c’est pour une autre fois. Maintenant, il s’agit d’accepter que nous avons échoué, et nous en assumons l’entière responsabilité. Je voudrais remercier nos supporters qui ont voyagé et tous ceux à la maison qui ont cru en nous et nous ont soutenus jusqu’à la fin. Nous vous avons vus, et nous avons senti votre soutien à chaque étape. »

Van Dijk doit rejoindre l’effectif d’Arne Slot fin juillet alors que la tournée de pré-saison de Liverpool aux États-Unis est déjà en cours. Son retour précoce — conséquence de la sortie rapide des Pays-Bas de la Coupe du Monde — signifie qu’il aura du temps de préparation supplémentaire avant le début de la nouvelle saison de Premier League.

Liverpool peut également constater que la déception du tournoi servira de force motivante. Ses compatriotes Ryan Gravenberch et Cody Gakpo reviennent aux côtés de Van Dijk, les trois portant le poids d’une élimination précoce et ayant des points à prouver quand le football domestique reprendra.