L'Iran basé au Mexique pour la Coupe du Monde 2026, navette vers les États-Unis pour les matchs

Les footballeurs iraniens se rendront du Mexique aux États-Unis uniquement les jours de matchs lors de la Coupe du Monde 2026, après que Washington ait refusé de permettre à la sélection de résider sur le sol américain pendant toute la durée du tournoi. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a confirmé l’arrangement lundi, déclarant que la FIFA s’était adressée à son gouvernement après la décision américaine.

« Nous n’avons aucune raison de leur refuser la possibilité de rester au Mexique », a déclaré Sheinbaum aux journalistes lors de sa conférence de presse quotidienne. La FIFA a confirmé le changement le même jour.

Mehdi Taj, président de la fédération iranienne de football, a déclaré que la base de l’équipe serait transférée de l’Arizona à la ville frontalière mexicaine de Tijuana. Il a ajouté que cet arrangement aiderait à éviter les complications de visa et permettrait des vols directs d’Iran Air vers le Mexique. Les trois matchs de poule de l’Iran en groupe G sont prévus à Los Angeles le 15 juin contre la Nouvelle-Zélande, à Los Angeles à nouveau le 21 juin contre la Belgique, et à Seattle le 26 juin contre l’Égypte.

Le président Donald Trump a déclaré en mars que l’Iran était bienvenu pour participer au tournoi, mais qu’il ne pensait pas qu’il était approprié que l’équipe iranienne reste aux États-Unis « pour leur propre vie et sécurité ». Ni la Maison-Blanche ni le Département d’État n’ont répondu aux demandes de commentaires sur cette question.

La situation a été compliquée par des tensions géopolitiques plus larges. Fin février, les États-Unis se sont joints à Israël dans des attaques contre l’Iran, déclenchant une guerre qui a soulevé des doutes précoces quant à savoir si Téhéran enverrait son équipe à un tournoi co-organisé sur le sol américain. En mars, Taj a déclaré que l’Iran avait été en pourparlers avec la FIFA pour relocaliser entièrement ses matchs de poule au Mexique pour des raisons de sécurité; la FIFA a maintenu le calendrier inchangé.

La spéculation sur la participation de l’Iran s’est intensifiée en avril lorsque l’envoyé de Trump pour les partenariats mondiaux, Paolo Zampolli, a suggéré que l’Italie remplace l’Iran au tournoi. Les autorités italiennes et la FIFA ont toutes deux réagi avec dédain.

L’Iran s’est qualifié pour une quatrième Coupe du Monde consécutive en remportant son groupe lors de la troisième phase des éliminatoires asiatiques l’année dernière.