Lineker défend Eze et Gabriel après leurs ratés aux tirs au but en finale de Ligue des Champions

Arsenal a perdu la finale de la Ligue des Champions face au Paris Saint-Germain aux tirs au but à Budapest samedi, Eberechi Eze et Gabriel Magalhaes manquant tous les deux leur tentative alors que le PSG remportait la séance 4-3 après un match nul 1-1 en prolongations.

Eze a attiré les critiques pour sa course d’élan hésitante avant de tirer à côté, tandis que Gabriel a envoyé le cinquième tir d’Arsenal au-dessus de la barre. Viktor Gyokeres, Declan Rice et Gabriel Martinelli ont été les trois Gunners à convertir leur tir, et le gardien David Raya a réalisé un bel arrêt pour repousser Nuno Mendes. Cela n’a pas suffi.

Gary Lineker, s’exprimant sur le podcast The Rest Is Football, s’est empressé de défendre les deux joueurs. « Il faut toujours que quelqu’un rate », a-t-il déclaré. « Je le dis, comme je le dis toujours — il faut leur donner du crédit d’être prêts à se mettre en avant sous une pression extrême. Je vois qu’Eberechi Eze a reçu pas mal de critiques à cause de sa course d’élan hésitante et il en a raté d’autres comme ça avant. Mais je dirais aussi que s’il avait marqué, personne n’aurait dit un mot. »

Lineker a également soulevé des questions sur la préparation d’Arsenal, notant que des tireurs de penalty clés étaient absents. « Certains des tireurs de penalty qu’Arsenal aurait probablement voulu voir les prendre — je pense immédiatement à Saka — n’étaient pas sur le terrain, donc Gabriel était-il initialement prévu pour être le cinquième? Probablement pas. Encore une fois, s’il avait marqué, personne n’aurait… c’est tellement facile après coup. »

Micah Richards, ancien défenseur de Manchester City, a offert une évaluation plus critique de l’effort de Gabriel. « Quand Gabriel s’est présenté… je ne veux pas dire qu’il avait l’air nerveux parce qu’on pourrait probablement le dire de chaque joueur qui s’est présenté. Mais je me demandais quelle technique il allait utiliser », a déclaré Richards. « Quand il a couru et a tiré, il n’avait pas l’air confiant. C’était presque comme s’il voulait juste que ce soit terminé. »

Richards a également suggéré que Noni Madueke aurait dû être parmi les tireurs. Madueke était l’un des cinq joueurs de champ d’Arsenal disponibles qui n’ont pas tiré de penalty, aux côtés de Jurrien Timber, William Saliba, Myles Lewis-Skelly et Piero Hincapie.

Cette défaite met fin à l’attente d’Arsenal pour un premier titre de Ligue des Champions et prive l’équipe de Mikel Arteta de ce qui aurait été le trophée le plus important du club depuis des décennies.