Lineker avertit Arsenal : pas de superstar pour gagner la Ligue des Champions, Rodri rejoint Barcelone

Gary Lineker a averti Arsenal que le club pourrait à nouveau décevoir en Ligue des Champions cette saison en raison d’un manque de qualité individuelle d’élite, tout en estimant que le transfert de Rodri à Barcelone pourrait être un tournant dans la compétition.

S’exprimant sur le podcast The Rest is Football, l’ancien attaquant international anglais a reconnu Arsenal comme prétendant au titre mais s’est abstenu de les soutenir pour remporter la compétition. « Arsenal sera parmi les favoris mais je ne pense pas qu’ils aient tout à fait les superstars que possèdent certains des autres grands clubs d’Europe », a déclaré Lineker. « Je pense que Barcelone pourrait être très redoutable et difficile à battre cette saison maintenant qu’ils ont Rodri dans ce poste crucial. »

Arsenal, qui participera à la Ligue des Champions en tant que champions de la Premier League, s’est qualifié des quarts de finale aux demi-finales puis à la finale lors de trois saisons consécutives. L’équipe de Mikel Arteta a été éliminée la saison dernière par le PSG aux tirs au but, et le club est déterminé à aller plus loin. Ils ont ouvert leur campagne de cette saison par une victoire à l’extérieur à Naples.

Rodri rejoint Barcelone en provenance de Manchester City dans un transfert de 65 millions de livres, arrivant avec un palmarès impressionnant incluant plusieurs titres de Premier League et une médaille de champion du Monde — il a également été nommé meilleur joueur du tournoi. L’Espagnol s’intègre à un effectif de Barcelone qui comprend déjà Lamine Yamal, une combinaison que Lineker considère comme une véritable force européenne.

Micah Richards, ancien défenseur de Manchester City, a repris les préoccupations concernant les options offensives d’Arsenal. « Je n’ai aucun doute sur eux en Premier League mais je ne suis pas sûr pour Arsenal en Ligue des Champions », a-t-il déclaré. « Je pense que pour qu’ils soient une véritable force en Europe, Julian Alvarez aurait été parfait. J’ai simplement l’impression que pour qu’Arsenal élève son jeu au niveau supérieur, ils seraient presque complets s’ils avaient cette superstar attaquante. »

La recherche d’un avant-centre de classe mondiale par Arsenal a été largement rapportée au cours de l’été. Le club a exploré une piste menant à Vinicius Jr avant que le Brésilien ne prolonge son contrat au Real Madrid, et a ensuite été associé à Julian Alvarez de l’Atlético Madrid, qui n’a finalement pas rejoint le nord de Londres.