Libéré par l'UFC malgré un bilan de 5-1, Daniel Marcos signe à la PFL et affrontera Magomedov à Tampa

Daniel Marcos monte sur le octogone de la PFL samedi contre Magomed Magomedov à Tampa, quelques semaines seulement après avoir été discrètement libéré par l’UFC malgré un bilan de 5-1 au sein de la promotion — un départ que le Péruvien de 33 ans dit toujours ne pas pouvoir expliquer.

Marcos affichait un bilan de 5-1 à l’UFC, sa seule défaite intervenant par décision face à Montel Jackson en mai 2025. Son dernier combat était une victoire contre Miles Johns en novembre, mais aucun renouvellement de contrat n’a suivi. Six mois plus tard, fin mai, on lui a annoncé qu’il était libéré — nouvelle rendue publique le 29 mai.

« Plus que tout, j’ai été surpris », a confié Marcos à MMA Fighting. « Je me suis demandé: ‘Pourquoi? Pourquoi cela s’est-il produit?’ Je n’avais perdu qu’une seule fois de toute ma carrière, donc je ne comprenais pas ce qui se passait. Comme je l’ai dit, je ne peux pas contrôler ce que les autres décident de faire, mais je suis toujours reconnaissant envers l’UFC de m’avoir donné cette opportunité et de m’avoir aidé à me faire connaître au monde. Mais même maintenant, si quelqu’un me demande ce qui s’est passé, je n’ai pas de réponse. Honnêtement, je ne sais pas ce qui s’est passé. »

Le timing a aggravé la frustration. Marcos s’entraînait depuis janvier en anticipation d’un combat UFC qui ne s’est jamais concrétisé, le laissant dans l’incertitude pendant des mois avant l’annonce officielle de sa libération.

« Cela a été très difficile », a-t-il déclaré. « C’est dur d’apprendre que vous ne ferez plus partie d’une entreprise. Mais après tout cela, je me sens beaucoup plus calme maintenant parce que j’ai beaucoup confiance en Dieu, et je sais que ce qui va suivre sera très bon. J’ai toujours ce désir de prouver davantage de ce dont je suis capable. »

La PFL a agi rapidement. La promotion a contacté l’équipe de direction de Marcos le jour après que sa libération soit devenue publique, en proposant un contrat multi-combats. Une promotion MMA basée en Russie a également exprimé son intérêt, mais la PFL a sécurisé sa signature en premier.

« L’opportunité avec la PFL s’est présentée dès qu’on m’a dit qu’il n’y aurait pas de renouvellement de contrat avec l’UFC », a expliqué Marcos. « Tout s’est déroulé très rapidement. Je suis heureux de faire partie d’une nouvelle organisation comme la PFL, qui m’a ouvert ses portes. Mon attention s’est immédiatement tournée vers la PFL parce qu’ils ont frappé à la porte tout de suite. Je me suis dit: ‘Je ne vais pas gaspiller une opportunité qui m’est présentée.’ »

Face à lui samedi se tiendra Magomed Magomedov, qui a récemment remporté une victoire par décision contre Leandro Higo pour rebondir après une défaite par KO face à Sergio Pettis. Pour Marcos, désormais 18-1 au total, ce combat représente la première étape pour prouver que son passage à l’UFC n’a pas montré toute l’étendue de ses capacités.