Leverkusen arrache le jeune Eichhorn à Liverpool, City et Chelsea

Bayer Leverkusen a remporté la course pour le milieu de terrain de Hertha Berlin Kennet Eichhorn, mettant fin à la poursuite de l’adolescent de 16 ans par Liverpool après que le jeune international allemand des moins de 17 ans ait décidé de ne pas rejoindre l’Angleterre.

Liverpool avait travaillé pendant plusieurs semaines sur un accord pour Eichhorn, qui dispose d’une clause libératoire estimée à 8-9 millions d’euros (environ 7-7,5 millions de livres). Selon Graeme Bailey de TEAMtalk, le club d’Anfield pensait avoir fait des « progrès significatifs » pour convaincre le milieu défensif de les choisir plutôt que ses rivaux de Premier League Manchester City et Chelsea. Cette confiance s’est avérée mal placée.

« Les sources indiquent que les Reds étaient de plus en plus confiants de pouvoir convaincre Eichhorn de choisir Anfield, l’historique du club en matière de développement des jeunes joueurs étant considéré comme un atout majeur », a rapporté Bailey. « Cependant, TEAMtalk comprend que tous les clubs de Premier League intéressés ont maintenant été informés que le milieu de terrain ne rejoindra pas l’Angleterre à ce stade de sa carrière. »

Eichhorn a effectué 19 apparitions pour Hertha dans le deuxième étage du football allemand la saison dernière et accédera désormais à la Bundesliga. David Ornstein de The Athletic rapporte que l’adolescent rejoindra Leverkusen, les champions de Bundesliga 2024, RB Leipzig et Borussia Dortmund ayant également été impliqués dans la course. « Compte tenu de la force de l’intérêt d’ailleurs, peu auraient parié sur Leverkusen pour remporter la course pour Eichhorn et beaucoup considéreront cela comme un coup significatif », a écrit Ornstein.

Ce revers intervient à un moment difficile pour Liverpool, qui se reconstruit sous la direction du nouvel entraîneur Andoni Iraola suite à une cinquième place en Premier League et une campagne 2024/25 sans trophée. Iraola, nommé la semaine dernière après le licenciement d’Arne Slot, sera également privé de Mohamed Salah, Ibrahima Konate et Andy Robertson au début de la préparation.

Cet échec pour Eichhorn s’ajoute à une fenêtre de transferts globalement difficile pour le club. Une autre cible de transfert de Liverpool, l’ailier de RB Leipzig Yan Diomande, semble également favoriser un transfert à Paris Saint-Germain plutôt qu’aux Reds.