L'Esta de Breel Embolo bloquée : la Suisse part aux États-Unis sans son attaquant

Breel Embolo a raté le vol de la Suisse à destination de Los Angeles mardi après que son autorisation de voyage électronique américaine (Esta) ait été placée en révision supplémentaire quelques heures avant le départ de l’équipe, a confirmé la fédération suisse de football.

L’Esta avait été approuvée jusqu’à 10h30 mardi matin, moment auquel elle a été signalée pour un contrôle supplémentaire. « Malheureusement, Breel Embolo n’est actuellement pas en mesure de voyager aux États-Unis avec l’équipe », a déclaré la fédération dans un communiqué, ajoutant qu’elle était en contact avec les autorités compétentes. Un porte-parole de l’équipe, s’exprimant depuis la porte d’embarquement, a noté qu’Embolo avait précédemment obtenu l’entrée aux États-Unis pour des matchs internationaux sans problème.

La fédération a exprimé un optimisme prudent quant à une résolution rapide du problème. « Nous espérons que Breel rejoindra l’équipe plus tard aujourd’hui ou voyagera demain et rejoindra l’équipe ensuite », a-t-elle déclaré.

La Suisse se prépare pour la Coupe du Monde 2026, où elle a été versée dans le Groupe B aux côtés des co-organisateurs Canada, Bosnie-Herzégovine et Qatar. Son premier match l’oppose au Canada à Toronto le 12 juin, ce qui rend une résolution rapide de la situation de voyage d’Embolo prioritaire pour la fédération.

Cet incident n’est pas un cas isolé avant le tournoi. L’équipe d’Afrique du Sud a retardé son vol vers les États-Unis dimanche en raison de problèmes de visa non résolus, décollant finalement lundi. Le ministre des Sports sud-africain Gayton McKenzie a qualifié la situation sur X d’erreur administrative « embarrassante » des responsables de l’équipe et a exigé un rapport formel de la Fédération sud-africaine de football (SAFA).

La SAFA a tenu une réunion d’urgence dimanche soir, s’est excusée pour la perturbation et a reconnu avoir reçu l’aide du ministère sud-africain des Affaires étrangères et du Consulat américain à Johannesburg pour résoudre les problèmes.

L’incident de visa s’ajoute au contrôle déjà exercé sur la gestion de l’Afrique du Sud. Lors des éliminatoires de la Coupe du Monde, le milieu Teboho Mokoena a joué contre le Lesotho alors qu’il était suspendu; le pays a par la suite été privé de cette victoire, bien que l’équipe ait quand même remporté son groupe pour se qualifier pour le tournoi.

L’Afrique du Sud participera à la Coupe du Monde pour la première fois depuis l’organisation de l’événement en 2010. Elle ouvre le Groupe A contre les co-organisateurs Mexique à Mexico le 11 juin, avant d’affronter la République tchèque à Atlanta et la Corée du Sud à Monterrey.