Les Wallaroos promettent de corriger leur effondrement en deuxième mi-temps après la victoire 29-26 de la France en WXV

La France a inscrit 17 points sans réponse en deuxième mi-temps pour renverser un déficit de 19-12 et battre les Wallaroos 29-26 en WXV Global Series à Aix-en-Provence, laissant l’Australie réfléchir à un effondrement douloureux après avoir dominé de larges portions du match.

L’Australie avait bénéficié d’un avantage numérique de quatre joueuses et semblait bien maîtriser le match à la mi-temps, mais la transition de maul de la France et deux essais en contre-attaque en fin de match ont complètement changé la donne. Pour la vice-capitaine Kaitlan Leaney, la manière de cette défaite a été la leçon la plus dure.

« La réalité, c’est que nous avions des occasions que nous aurions pu exploiter et nous ne l’avons pas fait », a déclaré la deuxième ligne de 25 ans. « Nous parlons beaucoup d’être axés sur les processus et ensuite sur la performance, et à ce moment-là, nous n’avons pas suffisamment respecté nos processus. »

Leaney a été franche sur les points faibles des Wallaroos, pointant du doigt la phase de contre-attaque qui a offert à la France les essais décisifs. « C’était probablement dans cet espace de contre-attaque où ils ont marqué ces deux essais en fin de match que nous avons été vraiment déçues, car cela revenait au désir et à l’intensité, des choses dont nous sommes fières. »

Elle a également tenu à repousser toute suggestion de complaisance. « Je ne pense pas que nous ayons été complaisantes à un moment quelconque. Nous avons certainement été enthousiastes face à l’espace disponible et nous avons saisi ces occasions, mais en y réfléchissant, nous avons vraiment bien joué pendant cette période où ils avaient 11 joueuses et nous en avions 15. »

Les Wallaroos se tournent maintenant vers une série de trois tests contre l’Écosse, le premier match étant prévu au Hive Stadium samedi 26 septembre. La capacité de la France à exploiter leur transition de maul a mis les avants australiens en alerte avant d’affronter une équipe écossaise réputée pour sa puissance en jeu fixe.

« Nous savons que l’Écosse adore le jeu fixe, donc elle utilisera beaucoup ce maul et de nombreux essais en proviennent, c’est donc quelque chose sur lequel nous allons nous concentrer cette semaine et que nous devons arrêter le week-end », a déclaré Leaney.

Malgré les résultats, Leaney insiste sur le fait que les Wallaroos progressent depuis leur défaite 66-19 contre les Black Ferns lors de leur historique 100e test féminin en août. « Quand on regarde comment nous avons commencé cette campagne avec ce 100e test contre la Nouvelle-Zélande, nous avons eu une augmentation d’environ 20 % de notre performance à chaque fois. Sur tous les paramètres du jeu, nous nous sommes améliorées. »

Les résultats ne correspondent pas encore aux progrès internes, mais avec trois tests contre l’Écosse à venir, l’Australie a une belle occasion de convertir cette amélioration en victoires.