Les Scarlets conservent Eddie James avec un nouveau contrat en pleine bataille pour la licence WRU West Wales

Eddie James a signé une prolongation de contrat avec les Scarlets, le directeur du rugby Nigel Davies reconnaissant ouvertement que cette signature porte une signification qui dépasse le cadre sportif, alors que la région galloise se bat contre les Ospreys pour la licence WRU West Wales.

James, 24 ans, avait une année restante sur son contrat existant mais s’est engagé auprès de Parc y Scarlets, où le centre originaire de Carmarthen a disputé 47 matchs et s’est développé en international gallois avec 11 sélections. Mesurant 1,93 m et pesant 104 kg, il est considéré comme l’un des porteurs de ballon les plus imposants physiquement du rugby gallois.

« Conserver Eddie à Parc y Scarlets est une signature très importante pour notre club, et nous sommes ravis qu’il poursuive son parcours rugbystique avec nous », a déclaré Davies. « Avoir des joueurs comme Eddie au cœur de ce que nous construisons est tout aussi important que l’arrivée de nouveaux joueurs dans l’effectif. »

Davies a tenu à présenter cette prolongation comme une affirmation de l’identité des Scarlets en matière de développement des joueurs — un point qui prend une résonance particulière compte tenu de l’avenir incertain du club. « Nous sommes fiers de notre philosophie de développement de nos propres joueurs, et nous voulons offrir à nos jeunes joueurs gallois un environnement dans lequel ils savent qu’ils peuvent réaliser leurs ambitions sous le maillot des Scarlets », a-t-il ajouté.

Le directeur du rugby a également souligné le potentiel de James comme raison d’être optimiste. « Ce qui est excitant avec Eddie, c’est qu’il y a encore tellement plus à venir de sa part. Il est grand, puissant et explosif, mais il possède aussi les qualités techniques pour jouer le type de rugby que nous construisons ici. Son meilleur rugby devrait encore être devant lui. »

James, qui a représenté le Pays de Galles sous Steve Tandy pendant l’été, a déclaré que la décision de rester était évidente. « Ayant grandi dans la région et soutenu les Scarlets quand j’étais jeune, le club représente énormément pour moi. C’est ma maison, donc prolonger mon contrat était une décision facile. »

Le centre doit reprendre l’entraînement de pré-saison la semaine prochaine et se concentre déjà sur le match d’ouverture de l’URC contre Cardiff à Parc y Scarlets. « C’est une saison excitante qui nous attend. Les nouvelles recrues ont ajouté du talent à celui que nous avons déjà, et il y a une ambition claire quant à l’endroit où nous voulons aller en tant que groupe », a-t-il déclaré.