Les Queensland Reds complètent l'encadrement de Cotter avec des recrues des Blues et Leicester Tigers

Les Queensland Reds ont complété leur refonte de l’encadrement en confirmant Peter Hewat et Craig McGrath comme dernières pièces du staff de Vern Cotter à Ballymore, tous deux signant des contrats de deux ans aux côtés de l’entraîneur principal et de l’assistant Zane Hilton.

McGrath arrive directement des Blues, où il a servi d’entraîneur défensif lors du titre historique de Super Rugby 2024 de la franchise d’Auckland — leur premier en 21 ans. Sous sa supervision, les Blues ont encaissé seulement 231 points sur les 14 matchs de saison régulière, le meilleur bilan défensif de l’histoire récente de la compétition. Ancien Maori All Black, McGrath a également travaillé avec Hilton aux Rebels et apporte une expérience supplémentaire acquise lors de stages au Japon et en Super Rugby.

« L’une des raisons est ma relation avec Vern. J’ai travaillé avec lui ces trois dernières années et je voulais que cela continue », a déclaré McGrath. « La façon de faire de Vern est quelque chose qui peut ajouter de l’intensité aux Reds. J’ai vu l’ampleur de son empreinte sur les Blues en 2024 quand ils ont remporté leur premier titre de Super Rugby en 21 ans. »

Hewat, ancien arrière des Waratahs et de London Irish, arrive après deux ans au sein du staff d’entraîneurs de Leicester Tigers. Il a précédemment occupé un rôle d’entraîneur en Super Rugby avec les Brumbies entre 2018 et 2020, et revient au Queensland — où il a fréquenté le Nudgee College — ayant également travaillé avec plusieurs joueurs actuels des Reds au niveau représentatif U18.

« De loin, j’ai admiré ce que Les Kiss et son équipe d’entraîneurs ont construit », a déclaré Hewat. « Les Reds jouent un style offensif, un style que je connais bien et que j’aime entraîner. J’ai hâte de contribuer à ce qui est en place et de le combiner avec l’intensité pour laquelle Vern est connu. »

Sam Cordingley, directeur général de la haute performance des Reds, a déclaré que le club avait délibérément ciblé l’expérience dans le groupe. « Nous avons ciblé un groupe d’entraîneurs très expérimentés capable de s’appuyer sur les fondations établies ces dernières années. Nous croyons que cette équipe d’entraîneurs nous donne une base solide pour concourir aux championnats. »

Le ticket d’entraîneurs complet se réunira avant la compétition Super Rugby AUS de septembre.