Les États-Unis créent la surprise face à l'Australie et mettent fin à la série des finales Trans-Tasman au Championnat du monde SVNS

Les États-Unis ont mis fin à une série emblématique du Championnat du monde SVNS à Valladolid samedi, en battant l’Australie 14-10 et en brisant la domination trans-tasmaniennes des finales féminines. Le résultat signifie que l’Australie et la Nouvelle-Zélande se retrouveront en demi-finales à l’Estadio José Zorrilla dimanche.

Kaylen Thomas et Sariah Ibarra ont marqué les essais des États-Unis, la précision au but d’Ibarra s’avérant décisive. Maddison et Teagan Levi ont tous deux marqué pour l’Australie, et l’essai tardif de Levi a réduit le déficit à un seul point avec du temps restant, mais une erreur à la touche a anéanti tout espoir de comeback. Les États-Unis ont terminé en tête de la poule B.

La co-capitaine australienne Isabella Nasser a identifié la conservation du ballon comme le principal problème. « Les États-Unis sont une équipe vraiment de qualité. Nous avons toujours de très bons matchs contre eux et cela s’est probablement résumé à notre manque de discipline autour de la conservation du ballon et du respect du ballon », a-t-elle déclaré. « Nous avons donné aux États-Unis un peu trop de possession et ensuite ils nous ont dominés. »

La Nouvelle-Zélande, quant à elle, a traversé la phase de poules avec un bilan parfait de 3-0. Les Black Ferns Sevens — qui ont remporté cinq titres en Cup pendant la saison régulière — ont battu samedi une équipe du Japon jusqu’alors invaincue avant de dominer l’Espagne 33-7 en quarts de finale.

Les deux rivales de l’hémisphère sud ont produit certains des moments les plus mémorables de la saison, notamment une dramatique finale de la Coupe SVNS de New York au cours de laquelle Kelsey Teneti et Katelyn Vahaakolo ont orchestré un comeback avant que la capitaine Risi Pouri-Lane ne réussisse la transformation décisive.

Nasser a reconnu l’enjeu de la demi-finale de dimanche. « Ce sera une demi-finale plutôt qu’une Grande Finale, donc ce sera une bataille pour savoir qui accède à la Coupe », a-t-elle déclaré. « Nous avons été vraiment, vraiment proches contre elles à Hong Kong et New York, donc nous avons beaucoup d’enseignements de ces matchs. Nous sommes prêtes à mettre en pratique certaines choses demain. »

Le seul titre en Cup de l’Australie de la campagne 2025/26 est venu de la Coupe SVNS du Cap en décembre, tandis que la domination de la Nouvelle-Zélande tout au long de la saison régulière en fait la référence incontournable à l’approche des phases finales du championnat.