Les demandes de Rice entendues : Arsenal dépense 450 millions pour conserver son titre

Declan Rice a vu sa demande publique de renforts à Arsenal satisfaite pour le deuxième été consécutif, le club ayant dépensé un peu moins de 200 millions de livres lors du dernier mercato pour soutenir son premier titre de Premier League en 22 ans.

L’influence de Rice à l’Emirates s’étend bien au-delà du terrain. Après qu’Arsenal ait terminé dauphin pour une troisième saison consécutive en 2024/25, le milieu anglais a été sans ambiguïté sur ce qui devait se passer: « J’espère que nous nous renforcerons cet été, que nous signerons plus de joueurs car nous allons probablement en perdre quelques-uns aussi. Nous allons revenir l’année prochaine et être prêts, plus forts et encore plus affamés de remporter quelque chose pour ce club. C’est ce que nous voulons tous. »

Arsenal a dûment livré, dépensant environ 250 millions de livres à l’été 2025 pour Eberechi Eze, Noni Madueke, Martin Zubimendi, Cristhian Mosquera et Viktor Gyokeres. Cet investissement a finalement mis fin à l’attente prolongée, les Gunners remportant le trophée de Premier League pour la première fois depuis 2004.

Conserver le titre a entraîné une nouvelle dépense importante. Bruno Guimaraes, Ezri Konsa et Christos Tzolis sont arrivés cet été, tandis que le prêt de Piero Hincapie en provenance de Bayer Leverkusen a été rendu permanent. Arsenal n’a pas atteint quelques cibles prestigieuses — Vinicius Junior a signé un nouveau contrat avec Real Madrid sous Jose Mourinho, et l’Atletico Madrid a refusé de vendre Julian Alvarez, dont la préférence était un transfert à Barcelone de toute façon.

Sur le terrain, la défense du titre a débuté avec le maximum de points: trois victoires sur trois contre Coventry, Aston Villa et Chelsea. L’entraîneur Mikel Arteta s’est montré enthousiaste après la victoire de dimanche contre Chelsea, déclarant: « Je pense que c’était une performance exceptionnelle. J’ai apprécié chaque minute, du début à la fin. La détermination, la qualité. C’était magnifique. C’était un match fascinant pour le spectateur. »

Arteta a ajouté que cette prestation offrait un signal plus large sur le plafond de l’effectif: « Je pense que c’est une indication pour nous de notre capacité à performer à un niveau encore plus élevé que la saison dernière. Nous avons encore beaucoup de progrès à faire et beaucoup à offrir. »

L’attention d’Arsenal se tourne maintenant vers la Ligue des Champions, avec un déplacement à Napoli mercredi. La préparation a été compliquée par des perturbations du contrôle du trafic aérien au Royaume-Uni, qui ont retardé le vol de l’équipe vers le sud de l’Italie et forcé l’annulation de la conférence de presse d’avant-match prévue d’Arteta.