Leicester City mise en vente : les Foxes font leurs débuts en League One

Leicester City est mise en vente après que le propriétaire King Power ait confié à la banque d’investissement américaine Citigroup la production d’une brochure de vente de huit pages en son nom, selon un rapport de BBC Sport publié à la veille de la nouvelle saison de l’EFL.

Le document, intitulé « Project Lineup », valorise les actifs physiques de Leicester à plus de 200 millions de livres et énumère les équipes masculine et féminine, le King Power Stadium, le centre d’entraînement de Seagrave évalué à 121 millions de livres, et le club belge partenaire OH Leuven comme tous inclus dans toute transaction potentielle. La brochure met en avant le titre de Premier League 2016 et le triomphe de la FA Cup 2021, ainsi qu’un chiffre d’affaires projeté de 97 millions de livres pour l’exercice financier 2026, mais ne mentionne pas les relégations consécutives du club ni ses récentes difficultés financières.

Le groupe de distribution thaïlandais, fondé par feu Vichai Srivaddhanaprabha, a acheté Leicester en 2010 et a supervisé la période la plus remarquable de l’histoire du club — notamment la victoire en Premier League à 5 000 contre 1 en 2016. Vichai a trouvé la mort dans un crash d’hélicoptère à l’extérieur du King Power Stadium en octobre 2018, son fils Khun Aiyawatt « Top » Srivaddhanaprabha prenant la présidence.

Depuis, les fortunes du club se sont détériorées rapidement. Une relégation choc de la Premier League en 2023 a été suivie d’un titre de Championship immédiat sous Enzo Maresca, mais Leicester est redescendu directement en 2025 et a subi une deuxième relégation consécutive la saison dernière — une chute aggravée par une déduction de six points pour violation des règles financières de l’EFL. Les Foxes ont été reconnus coupables d’avoir dépensé 20,8 millions de livres de trop sur une période de trois ans lors de leur campagne de Championship 2023/24.

Le tableau financier est sombre. Sur les trois saisons de 2022/23 à 2024/25, Leicester a enregistré des pertes cumulées de 180,2 millions de livres. Le club a également changé dix entraîneurs différents — y compris des intérimaires — en moins de trois ans et demi.

Leicester fait face à seulement sa deuxième saison de l’histoire en dehors des deux premiers niveaux du football anglais, débutant par un déplacement à Notts County samedi. Une partie des supporters réclamait depuis longtemps que King Power vende, et la commande de la brochure Citigroup représente la première étape concrète vers un changement potentiel de propriétaire.