Le verdict de culpabilité de Manchester City face à un examen juridique approfondi

Manchester City a reçu une bouée de sauvetage potentielle dans sa lutte contre les 115 chefs d’accusation de la Premier League, après qu’un avocat spécialisé dans le droit du sport ait suggéré que le panel indépendant supervisant l’affaire pourrait faire face à un « examen juridique sérieux » concernant le temps nécessaire pour rendre un verdict.

Des rapports ont émergé vendredi affirmant que City avait été reconnue coupable de tous les chefs d’accusation sauf un, qui concernent des violations financières présumées entre 2009 et 2018. Le club a d’abord été accusé en février 2023, et une audience qui s’est déroulée pendant trois mois entre septembre et décembre 2024 n’a pas encore produit de verdict officiellement confirmé. City a maintenu son innocence tout au long du processus et devrait faire appel.

Un rapport du Times citait un avocat spécialisé dans le droit du sport qui arguait que la chronologie prolongée de l’affaire — s’étendant maintenant sur plus de trois ans — pourrait soumettre la conduite du panel à un examen juridique important, offrant à City une avenue potentielle pour contester tout verdict éventuel.

Le président du club Khaldoon Al Mubarak s’est adressé directement aux supporters dans une lettre ouverte publiée le week-end, adoptant un ton de défi. « Le processus de la Premier League a encore un long chemin à parcourir, et notre confiance et notre détermination à prouver l’innocence du Club sont aussi fortes qu’au moment où tout cela a commencé », a-t-il écrit.

Al Mubarak a reconnu la difficulté de la situation pour les supporters, notant que la confidentialité juridique stricte l’empêchait de partager les fondements complets de la confiance du club. « Il y a tellement de choses que j’aimerais pouvoir partager avec vous pour vous aider à comprendre pourquoi nous sommes si confiants dans notre position », a-t-il déclaré. « Mais la confidentialité stricte du processus juridique et notre détermination à la respecter signifient que je ne peux pas le faire pour le moment. Même cette lettre a subi plusieurs vérifications juridiques pour s’assurer qu’elle est conforme. »

Le président a également exhorté les supporters à revisiter à la fois la déclaration du club de vendredi et la déclaration originale émise en février 2023, insistant sur le fait que « chaque mot compte et reste vrai ».

« Bien que certains aient été prompts à tirer leurs propres conclusions, et qu’il y ait beaucoup de bruit autour de nous, rien n’a changé », a ajouté Al Mubarak. « Nous avons affronté des défis ensemble auparavant et avons triomphé. »

Le moment précis de la confirmation d’un verdict officiel reste flou, tout comme la punition potentielle que City pourrait encourir — qui pourrait être annoncée avant ou pendant tout processus d’appel.