Le Super Round de Christchurch double les dépenses prévues avec 73 000 spectateurs au nouveau stade

Le premier Super Round de Super Rugby Pacific organisé en Nouvelle-Zélande a généré 13,1 millions de dollars de dépenses touristiques à Christchurch sur un festival de trois jours en 2026, plus du double des 6,1 millions de dollars que les organisateurs de l’événement avaient projetés, selon un rapport du cabinet de recherche Fresh Info.

Un total de 73 187 spectateurs ont assisté aux cinq matchs à guichets fermés au One New Zealand Stadium, le nouveau stade couvert des Crusaders après 14 saisons dans un lieu temporaire. Plus de 20 000 de ces supporters ont voyagé spécifiquement pour l’événement, notamment des fans en provenance des États-Unis, du Royaume-Uni et d’Australie, tandis que plus de 16 500 visiteurs néo-zélandais se sont rendus à Christchurch — un chiffre qui a largement dépassé les attentes d’avant l’événement.

Le PDG de Super Rugby Pacific, Jack Mesley, a déclaré que ces chiffres démontrent la capacité du rugby à générer une valeur économique tangible pour les communautés hôtes. « Les matchs à guichets fermés, la qualité du rugby et l’atmosphère sur les trois jours ont fait du Super Round une occasion mémorable pour les fans et les équipes. Ce que le rapport montre, c’est que l’impact s’est étendu bien au-delà du stade », a déclaré Mesley. « C’est une excellente démonstration de la façon dont le rugby peut rassembler les gens et créer une réelle valeur pour les communautés qui accueillent nos plus grands événements. »

Le week-end a également marqué les débuts officiels du One New Zealand Stadium, une étape que les Crusaders préparaient depuis plus d’une décennie. Le PDG des Crusaders, Colin Mansbridge, a décrit l’occasion comme importante pour le club et la région de Canterbury dans son ensemble. « Je ne pense pas que quiconque était présent oubliera ce week-end de sitôt. Nous avons vu des tribunes pleines, un excellent rugby et une ville qui s’est animée autour de l’événement », a-t-il déclaré.

Le match d’ouverture entre les Crusaders et les Waratahs a été le match le plus regardé de la saison régulière 2026 de Super Rugby Pacific, avec plus de 1,2 million de téléspectateurs en Nouvelle-Zélande.

La maire par intérim de Christchurch, Victoria Henstock, a souligné l’événement comme la preuve que le centre-ville reconstruit de la ville est capable d’accueillir de grandes occasions internationales. Le week-end a comporté dix séances de signature d’équipes, des activations sur site et un Fan Trail reliant le centre-ville au stade. « Notre centre-ville vibrant, reconstruit et revitalisé, était fait pour des événements majeurs comme celui-ci », a déclaré Henstock, ajoutant que les bénéfices réputationnels à long terme de l’accueil de tels événements s’étendent au-delà des rendements économiques immédiats.

Le lieu futur du Super Round n’a pas encore été confirmé, laissant ouverte la question de savoir si Christchurch souhaitera accueillir l’événement à nouveau.