Le PSG élimine Arsenal aux tirs au but en finale de Ligue des Champions, 16 millions de vues illégales au Royaume-Uni

Paris Saint-Germain a éliminé Arsenal aux tirs au but en finale de Ligue des Champions samedi soir, avec des buts de Kai Havertz et Ousmane Dembélé dans un match nul 1-1 avant que les Gunners ne soient éliminés à la séance de tirs au but. C’était la première apparition d’Arsenal en finale de la compétition depuis 20 ans.

La rencontre était la première finale de Ligue des Champions de l’histoire à être placée exclusivement derrière un mur payant au Royaume-Uni, TNT Sports détenant les droits de diffusion exclusifs. Selon les chiffres rapportés par The Guardian, les flux illégaux du match ont accumulé environ 16,2 millions de vues au Royaume-Uni, retracés à partir d’environ 3,7 millions d’adresses IP individuelles.

TNT Sports a enregistré une audience d’environ 7 millions de spectateurs pour la finale, atteignant un pic d’environ 26,6 % de la population téléspectateurs — un chiffre qui, comparé aux chiffres des flux illégaux, souligne l’ampleur du problème d’accès créé par le mur payant.

Le Premier ministre Sir Keir Starmer avait écrit à TNT Sports avant le match pour exhorter la chaîne à rendre la finale disponible à la télévision gratuite. Dans sa lettre, Starmer a déclaré: « La Ligue des Champions est la plus grande compétition de football des clubs au monde et signifie à juste titre beaucoup pour les supporters de ce pays — le berceau du football. Les gens qui travaillent dur ne devraient pas avoir à se soucier de débourser pour un abonnement afin de regarder un match de cette ampleur. Nous devrions mettre les supporters en avant. »

TNT Sports a rejeté la demande. Dans un communiqué, la chaîne a déclaré: « Nous avons mis les trois finales de l’UEFA de cette année à disposition à partir de seulement 4,99 £, le prix d’un abonnement d’un mois à HBO Max. »

La disparité entre l’audience officielle de TNT et le volume de flux illégaux est susceptible d’intensifier le débat autour des événements listés — le cadre qui régit les grandes occasions sportives qui doivent rester à la télévision gratuite au Royaume-Uni. La finale de Ligue des Champions ne figure actuellement pas sur cette liste protégée, une position que les critiques estiment de plus en plus difficile à justifier compte tenu de la prominence culturelle de la compétition.