Le penalty de Mbappé scelle la victoire étriquée de la France face au Paraguay « sale » en Coupe du Monde

Kylian Mbappé a marqué l’unique but alors que la France s’est imposée face au Paraguay 1-0 lors d’un huitième de finale de Coupe du Monde tendu, se qualifiant pour un quart de finale contre le Maroc et se rapprochant d’un but du record historique de Lionel Messi en Coupe du Monde.

Le penalty, accordé après que Diego Gomez ait fait tomber Désiré Doucé à vingt minutes de la fin, était le septième but de Mbappé dans le tournoi. L’arbitre Ilgiz Tantashev a été dirigé vers l’écran de bord avant de désigner le point de penalty, bien que le Paraguay l’ait entouré en protestation et que Gustavo Velazquez ait tenté de marquer le point de penalty avant que Mbappé ne s’avance et ne transforme.

Le match a été défini autant par l’approche physique du Paraguay que par le football de la France. Andres Cubas a violemment arrêté Adrien Rabiot, Juan Jose Caseras a donné un coup de pied à Mbappé, et Gabriel Avalos a donné un coup de coude à Dayot Upamecano à l’estomac — pourtant aucun joueur du Paraguay n’a reçu de carton jaune. La France, en contraste, a eu trois joueurs avertis: Manu Kone, Michael Olise et Bradley Barcola. Tantashev a attiré des critiques généralisées pour sa gestion du match.

Le drame a continué à la fin du match. Le gardien du Paraguay Orlando Gill a lancé le ballon sur le dos de Mbappé, tandis que Velazquez a tenté de confronter des membres de l’équipe de France.

Mbappé n’a pas mâché ses mots dans son évaluation après le match. « Si nous devons nous salir les mains, nous le ferons, a-t-il déclaré. Nous avons montré que nous ne sommes pas seulement une équipe qui sait jouer un football offensif. Nous savons jouer un football laid. Ils pensaient que nous arriverions en smoking, mais nous étions prêts. Même à ce jeu-là, nous étions meilleurs qu’eux. C’est leur style de football — il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de jouer. Ils ont essayé de nous battre de cette façon, mais nous avons gagné. »

L’entraîneur de la France Didier Deschamps a été plus mesuré, bien qu’il ait reconnu la tension. « Il y a eu des insultes du banc adverse dont nous aurions pu nous passer, a-t-il déclaré. Deschamps a également révélé qu’il avait ordonné à ses deux plus grands joueurs de faire l’ombre à Mbappé dans les dernières minutes. « J’ai demandé aux deux plus grands gars d’aller se tenir autour de Kylian à la fin parce qu’ils allaient le démolir. Ce n’était pas facile. Ils utilisent tous les trucs du métier. »

Rayan Cherki a réfléchi à la valeur de survivre à un tel test. « Nous savions que ce serait un match âprement disputé. Mais c’était important pour nous de jouer un match comme celui-ci pendant la Coupe du Monde — pour rappeler à tout le monde que l’équipe de France peut jouer un beau football, mais peut aussi aller à la guerre. »

William Saliba a ajouté que la France s’était préparée psychologiquement à l’approche du Paraguay, suggérant que l’équipe n’avait pas été prise au dépourvu par l’hostilité qu’elle a rencontrée.