Le match centenaire de football en rivière de Bourton-on-the-Water se termine sur un match nul 3-3

Un match nul 3-3 a conclu le fixture Football In The River de Bourton-on-the-Water dimanche, alors que des équipes mixtes composées des effectifs masculins de Bourton Rovers et de vétérans se sont avancés dans les eaux peu profondes de la River Windrush en Gloucestershire pour la tradition annuelle du club à cinq contre cinq.

Plusieurs centaines de spectateurs se sont alignés sur les berges pour regarder le match de 50 minutes, qui a débuté à 14h. Les supporters proches de la rive ont été conseillés de porter des vêtements imperméables — une précaution qui s’est avérée judicieuse lorsqu’une brève averse est arrivée en deuxième mi-temps.

La première équipe a ouvert le score après avoir remporté une remise en jeu et a étendu son avance à 2-0 depuis le point de penalty suite à une faute. Les vétérans ont réduit le score depuis un penalty controversé peu avant la mi-temps, puis ont retourné le match après la reprise, marquant depuis une remise en jeu pour mener 3-2. Un troisième penalty de l’après-midi a été envoyé au-dessus de la barre par la première équipe avant qu’elle n’arrache une égalisation en fin de match pour égaliser à 3-3.

L’arbitre Neil Teague, qui a officié vêtu en Superman, s’est exprimé chaleureusement sur l’occasion. « C’était un très, très bon match — c’était un peu mouillé là-bas », a-t-il déclaré. « C’est un peu de plaisir et cela se déroule depuis plus de 100 ans. Je suis sorti de la retraite pour ce match. »

Les origines du fixture ne sont pas claires, mais la tradition aurait fonctionné pendant environ un siècle. Une grande partie de l’Angleterre avait connu des vagues de chaleur et des conditions de sécheresse dans les semaines précédentes, bien que la Windrush n’ait montré aucun signe d’assèchement, maintenant la surface de jeu dans ce que les organisateurs pourraient généreusement appeler des conditions optimales.