L'Australie met fin à 1 300 jours de disette en remportant la finale SVNS de Valladolid face à l'Afrique du Sud

L’Australie a mis fin à une disette de plus de 1 300 jours en battant l’Afrique du Sud 26-19 en finale de la Coupe SVNS de Valladolid à l’Estadio José Zorrilla, stoppant la série de quatre victoires consécutives des Blitzboks. Henry Hutchison a été nommé Joueur de la finale après avoir orchestré l’un des retournements les plus spectaculaires du tournoi.

L’Afrique du Sud semblait bien en contrôle quand Shilton van Wyk et Sebastiaan Jobb ont chacun marqué un essai dans les trois premières minutes pour donner aux Blitzboks une avance de 14-0. L’Australie a réduit l’écart avant la mi-temps grâce à James Turner et Ethan McFarland, Maurice Longbottom convertissant les deux essais pour égaliser. Hutchison et Ben Dowling ont ensuite ajouté des essais en deuxième mi-temps pour mettre les Australiens en contrôle.

Les dernières minutes ont été tendues après l’expulsion de Turner au carton rouge, et l’Afrique du Sud a immédiatement capitalisé avec un essai de Gino Cupido pour revenir à un point. L’Australie a tenu bon malgré l’infériorité numérique pour sceller la victoire.

Le résultat revêtait un poids particulier au vu du contexte. Ryan Oosthuizen, de l’Afrique du Sud, avait décrit l’Australie comme l’équipe « bête noire » de son équipe avant la finale, une étiquette qui s’est avérée exacte après que les Australiens aient déjà battu les leaders du Championnat du monde lors de la phase de poules.

Hutchison, qui a été officiellement nommé pour le prix du Joueur des Sept de World Rugby en vue des HSBC SVNS Awards 2026, a obtenu le maximum de votes des rédacteurs de RugbyPass dans le classement MVP de l’outlet. Longbottom et Turner ont également été reconnus pour leurs contributions au cours de l’événement de trois jours. Le total de Hutchison est passé d’un vote à 13, le mettant à égalité avec Terio Veilawa de Fiji à la quatrième place du classement, bien que van Wyk et Tristan Leyds restent les deux favoris pour le titre de MVP de la saison.

Dans la compétition féminine, Heidi Dennis de l’Australie a été la meilleure performer à Valladolid. Elle a marqué en finale de la Coupe et a effectué des interventions défensives clés, ayant également joué un rôle déterminant dans une victoire en demi-finale contre la Nouvelle-Zélande. Trois rédacteurs de RugbyPass ont attribué à Dennis le maximum de votes, tandis que Nick Wasiliev a reconnu Teagan Levi — qui s’est démarquée le troisième jour alors que sa sœur Maddison Levi et la créatrice de jeu Tia Hinds étaient toutes deux absentes sur blessure — comme Joueuse du tournoi.

Kelsey Teneti de la Nouvelle-Zélande a reçu deux votes au classement féminin. Le titre global de MVP féminin a déjà été remporté mathématiquement par Jorja Miller de l’Australie, qui a assuré l’accolade suite à l’ouverture du Championnat du monde à Hong Kong.