Laura Woods rejette les accusations de partialité sur la couverture de la finale de Ligue des Champions

Laura Woods a rejeté les accusations selon lesquelles son rôle de présentatrice de la couverture de la finale de Ligue des Champions sur TNT Sports aurait été compromis par son soutien à Arsenal, après la défaite des Gunners aux tirs au but face à Paris Saint-Germain suite à un match nul 1-1 après 120 minutes à Budapest samedi.

La présentatrice de 38 ans, fan assumée d’Arsenal, a animé la retransmission aux côtés des consultants Martin Keown, Owen Hargreaves et Steven Gerrard. Les critiques de la couverture ont été cristallisées par un article du Telegraph, qui arguait que l’émission était « tout Arsenal, tout le temps, grâce à la présentatrice fan Laura Woods et à une équipe de consultants lourdement orientée en faveur des Londoniens du nord au détriment de l’équilibre du PSG ».

Woods a réagi vivement sur X. « On ne peut pas vraiment y faire grand-chose si mon équipe se qualifie pour la finale et que je suis contractuellement engagée pour travailler sur cette émission », a-t-elle écrit. Elle a également abordé une plainte distincte selon laquelle le commentateur français et supporter du PSG Julien Laurens était absent du studio une fois le match commencé, expliquant: « On ne l’inviterait jamais à commenter, ce n’est ni un commentateur ni un footballeur pour offrir une analyse de match ».

Woods a ensuite énuméré l’accès au PSG que son équipe avait obtenu. « Après le match, nous avons interviewé Luis Enrique, Nasser Al-Khelaifi et plusieurs joueurs du PSG. Gerrard et Hargreaves ont également participé à l’ensemble de l’émission. Honnêtement, c’est fatigant », a-t-elle écrit.

La présentatrice a également établi une comparaison avec la Coupe du Monde à venir, où elle travaillera pour ITV Sport. « Attendez de voir à quel point la couverture de la Coupe du Monde sur ITV et la BBC sera « partiale ». Indice: ce sera surtout anglais… », a-t-elle ajouté, notant que des consultants dont Roy Keane, Ian Wright, Gary Neville et Karen Carney figureront pour ITV, aux côtés des analystes Emma Hayes, Patrick Vieira et Ally McCoist.

La finale elle-même a attiré un public important, TNT Sports attirant environ 7 millions de téléspectateurs et culminant à environ 26,6 % de la population télévisuelle britannique. The Guardian a par ailleurs rapporté qu’environ 16,2 millions de téléspectateurs britanniques ont regardé le match via des flux illégaux.

L’apparition d’Arsenal en finale était leur première depuis leur affrontement avec Barcelona en 2006, et l’équipe de Mikel Arteta poursuivait un doublé national et européen après avoir remporté le titre de Premier League.