L'Association palestinienne de football rejette le « sportswashing » après l'accord de l'Irlande pour accueillir Israël à huis clos

L’Association palestinienne de football (PFA) a publié une déclaration énergique rejetant toute suggestion selon laquelle la décision de l’Association de football d’Irlande d’accueillir Israël à huis clos constituerait une couverture politique ou morale pour la présence continue d’Israël dans le football international.

La FAI a confirmé la semaine dernière que son match de Ligue des Nations UEFA contre Israël en octobre serait déplacé du Stade Aviva de Dublin vers un lieu neutre, disputé sans spectateurs. La décision a suivi des protestations généralisées, notamment une perturbation lors du match amical de l’Irlande contre le Qatar en mai, lorsque des manifestants ont jeté des balles de tennis portant le drapeau palestinien sur le terrain. Le groupe Irish Sport For Palestine avait également lancé une campagne « Stop the Game » avant ce match.

Dans sa déclaration, la PFA a exprimé « une profonde appréciation » pour le soutien montré par l’Irlande mais a été sans équivoque sur les limites de cette bonne volonté. « La PFA ne serait pas, et ne sera pas, partie à tout effort qui normalise ces réalités ou contribue au blanchissement des crimes commis contre le peuple palestinien », a déclaré l’association.

La PFA a encadré sa position comme faisant partie d’une campagne plus large pour l’application cohérente des propres règlements du football. « Notre lutte a toujours été dirigée vers l’assurance que le football international applique ses propres règles de manière cohérente et sans exception », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle poursuivrait la responsabilité par le biais de « mécanismes sportifs et juridiques légitimes » conformément aux règlements de la FIFA et aux principes de la Charte olympique.

La FAI, en expliquant sa propre décision, a cité des « défis opérationnels » qu’elle a déclaré pouvoir affecter la livraison sécurisée du match sur son territoire. « La décision de relocaliser vers un lieu neutre est celle qui a été considérée comme un cours d’action approprié par le Conseil de la FAI avec le soutien de l’UEFA », a déclaré l’association, remerciant également An Garda Síochána pour ses conseils tout au long du processus.

La déclaration de la PFA trace une ligne claire: bien qu’elle ne s’oppose pas à ce que l’Irlande honore le match, elle insiste sur le fait que l’arrangement ne doit pas être interprété comme un assouplissement de sa demande que la FIFA et l’UEFA appliquent leurs règles à Israël sans exception.