L'Asia Rugby Emirates Sevens Series fait son retour avec 24 équipes en Chine et au Sri Lanka

L’Asia Rugby Emirates Sevens Series (ARESS 2026) se déroulera de fin août à octobre, avec des étapes à Suzhou, en Chine, et à Colombo, au Sri Lanka, formant l’épine dorsale de la plus grande compétition de rugby à sept du continent.

Suzhou accueillera la première étape le dernier week-end d’août, avant que la série ne se conclue à Colombo les 17-18 octobre — un calendrier construit autour des Jeux asiatiques 2026 à Aichi et Nagoya, au Japon, qui accueilleront également plusieurs nations en compétition en septembre.

Dans le tournoi féminin, les championnes en titre du Japon — une équipe qui évolue sur la HSBC SVNS Series — arrivent en grandes favorites. Elles seront défies par la Chine, la Thaïlande, Hong Kong China, le Kazakhstan, l’Inde, Singapour, les Émirats arabes unis, la Malaisie et le Sri Lanka. L’Ouzbékistan et l’Iran rejoignent la compétition en tant que nouvelles équipes promues, remplaçant les Philippines et l’Indonésie, reléguées à la Trophy Series.

Côté masculin, Hong Kong China arrive en tant que championnes en titre et en excellente forme, ayant terminé quatrièmes à SVNS 3 plus tôt cette année. Le Japon, la Chine, le Sri Lanka, les Émirats arabes unis, la Thaïlande, la Malaisie, Singapour, la Corée et l’Ouzbékistan complètent le plateau, avec le Kazakhstan et l’Inde promus à la place des Philippines et de Taipei chinois, relégués.

« L’Asia Rugby Emirates Sevens Series continue d’être l’une des compétitions phares de notre calendrier, mettant en avant le meilleur du rugby à sept de notre région », a déclaré le président d’Asia Rugby, Qais Al Dhalai. « Nous sommes fiers d’accueillir les meilleures équipes masculines et féminines d’Asie à Suzhou alors qu’elles commencent une nouvelle série passionnante. »

La présidente du Comité des compétitions d’Asia Rugby, Asanga Seneviratne, a partagé ce sentiment, affirmant que l’organisation se réjouit « d’une nouvelle édition exceptionnelle de la Emirates Sevens Series, mettant en avant le talent, la passion et les progrès continus du rugby dans la région ».

La série senior n’est pas la seule action au programme. Qingdao accueillera le tournoi U18 à sept les 5-6 septembre, une semaine après l’ouverture de l’ARESS, avec neuf équipes en compétition féminine et dix en compétition masculine. Notamment, le Japon — championnes en titre chez les hommes U18 — ne participera pas en 2026, pas plus que leur équipe féminine, ouvrant la porte à la Chine et Hong Kong China pour rivaliser aux honneurs à ce niveau.