L'approbation de Pochettino par Ferguson ressurgit alors que Manchester United envisage un changement d'entraîneur

La direction de Manchester United s’est réunie mercredi pour décider de l’avenir de l’entraîneur Michael Carrick, Mauricio Pochettino émergeant comme le favori pour prendre les rênes à Old Trafford — un mouvement qui concrétiserait une approbation que Sir Alex Ferguson avait formulée il y a près d’une décennie.

United occupe actuellement une place en zone de relégation suite à un début de saison désastreux. Malgré les pressions croissantes, Carrick a dirigé l’entraînement mercredi matin tandis qu’Ineos et la famille Glazer pesaient leurs options après un sommet à Monaco.

L’admiration de Ferguson pour Pochettino remonte à 2016, quand le légendaire Écossais s’était exprimé avec enthousiasme sur le travail de l’Argentin à Tottenham Hotspur. « Eh bien, l’entraîneur a été fantastique », avait déclaré Ferguson à l’époque. « Ils ont un mauvais bilan en matière d’entraîneurs, c’est indéniable. Ils en ont eu tellement au fil des années, mais ce gars-là a du sang-froid. On ne le voit jamais déstabilisé et la façon dont son équipe joue témoigne du travail qu’il accomplit. »

Ferguson avait été particulièrement impressionné par la volonté de Pochettino de faire confiance aux jeunes joueurs. « La chose la plus importante pour le football anglais est le nombre de joueurs anglais et jeunes dans son équipe », avait-il ajouté. « Il comprend l’avantage de faire jouer les jeunes. Ils ne vous décevront pas et ils ont été fantastiques. »

Les deux hommes ont entretenu une relation amicale depuis leurs rencontres aux dîners de la Ligue des managers, et Pochettino avait précédemment déjeuné avec Ferguson à Londres.

Nommer Pochettino ne serait pas simple. Le quinquagénaire a récemment signé un nouveau contrat avec l’équipe nationale des États-Unis courant jusqu’à la Coupe du Monde 2030, ce qui signifierait que United devrait verser une compensation à la Fédération américaine de soccer s’ils décidaient de le recruter.

Pochettino a été associé au poste d’Old Trafford à plusieurs reprises depuis 2018, ayant également entraîné le Paris Saint-Germain et Chelsea après son passage célèbre à Spurs. Si la direction de United approuve un changement, elle se tournerait vers un entraîneur que Ferguson avait identifié comme le profil idéal pour le club bien avant que la crise actuelle ne s’installe.