La « Fifa Gully » de Calcutta : la passion indienne pour la Coupe du Monde sans sponsoring

Une modeste ruelle de Calcutta est devenue l’une des expressions les plus éclatantes de la ferveur pour la Coupe du Monde sur la planète, les habitants de Fakir Chakraborty Lane, dans le quartier de Beniatola, ayant transformé leur quartier en la spectaculaire « Fifa Gully » — entièrement sans sponsoring ni financement extérieur.

Les visiteurs qui franchissent ce passage de à peine 100 mètres sont accueillis par des silhouettes géantes de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, Neymar complétant un trio iconique à l’intérieur. Des fresques vibrantes de Kylian Mbappé et Vinicius Jr ornent les murs, tandis que des guirlandes aux couleurs des équipes nationales s’étendent au-dessus. L’installation a été construite par les habitants locaux pendant leurs loisirs, peignant des portraits et érigéant des structures dès qu’ils trouvaient un moment libre.

« Nous n’avons jamais accepté aucun type de sponsoring », a déclaré Renesh Roy, membre du collectif Fifa Gully. « C’est par amour du football. »

La tradition a commencé lors de la Coupe du Monde 2014 avec de simples coupures de journaux collées sur les murs. Au cours de la décennie suivante, elle s’est transformée en l’installation élaborée et d’apparence professionnelle qui attire aujourd’hui un flux régulier de visiteurs et a transformé cette ruelle autrement banale en destination populaire pour les selfies.

Calculta est largement considérée comme le cœur du football indien, foyer de trois clubs historiques — Mohun Bagan, East Bengal et Mohammedan Sporting — et la passion de la ville pour le jeu contraste fortement avec les fortunes du football indien au niveau international. L’équipe nationale masculine se classe 138e au monde et n’a jamais participé à une Coupe du Monde, mais les supporters locaux ont canalisé leur allégeance en un soutien farouche au Brésil et à l’Argentine. Les répliques de maillots de Messi, Ronaldo et Neymar sont aussi courantes dans les rues d’ici que dans n’importe quelle ville sud-américaine.

« Calcutta est la Mecque du football », a déclaré Sourav Ghosal, un étudiant en MBA de 23 ans qui a grandi dans le quartier. « C’est l’héritage. C’est ce que Calcutta représente. »

Pour Debajyoti Dutta, membre du collectif, l’ampleur de l’attention que la ruelle a attirée revêt une signification plus profonde. « C’est une petite ruelle dans une petite zone de Calcutta », a-t-il déclaré. « C’est une source de fierté pour nous. »

Les cinq joueurs célébrés dans les fresques — Messi, Ronaldo, Neymar, Mbappé et Vinicius Jr — restent actifs dans le tournoi alors qu’il entre en phase éliminatoire. L’Argentine affronte le Cap-Vert vendredi pour tenter de se qualifier pour les huitièmes de finale, le Portugal doit rencontrer l’Espagne pour une place en quart de finale, et le Brésil jouera contre la Norvège.