La blessure de Konsa offre une première sélection à James Hill en Angleterre

Le défenseur de Bournemouth James Hill a reçu sa première convocation en sélection senior de l’Angleterre après qu’Ezri Konsa ait été déclaré forfait pour le match de Ligue des Nations de jeudi contre la Croatie à Wembley.

Hill, 24 ans, qui a débuté 15 fois pour Bournemouth cette saison en Premier League et Ligue Europa, obtient cette convocation après avoir impressionné en tant que pilier de l’équipe d’Andoni Iraola lors d’une série de huit victoires consécutives avant la trêve internationale. L’Angleterre a confirmé l’inclusion de Hill dans un communiqué officiel, notant qu’il avait précédemment représenté la nation aux niveaux des moins de 20 ans et moins de 21 ans — remportant quatre sélections pour les U20 entre 2021 et 2022 et une apparition pour les U21 contre le Kosovo en juin 2022 alors qu’il était à Fleetwood.

L’absence de Konsa est un nouveau coup dur pour les ressources défensives de Thomas Tuchel, suite au retrait antérieur de Marc Guehi de Crystal Palace. Le communiqué de l’Angleterre a indiqué que le défenseur d’Arsenal suit son propre programme individuel mais devrait reprendre l’entraînement complet plus tard cette semaine et pourrait être disponible pour le déplacement de dimanche face à l’Espagne à Madrid.

Konsa, 29 ans, a rejoint Arsenal en provenance d’Aston Villa pour 55 millions de livres sterling l’été dernier et a été une figure clé à l’Emirates, intervenant admirablement pour William Saliba blessé aux côtés de Gabriel au cœur de la défense des Gunners. Il a contracté une douleur au genou lors de la victoire 2-1 d’Arsenal en Ligue des Champions contre le Slavia Prague, étant remplacé à la 61e minute par Cristhian Mosquera. Le manager d’Arsenal Mikel Arteta avait minimisé les préoccupations à l’époque, décrivant le remplacement comme précautionnaire lors d’un calendrier chargé. Konsa a ensuite joué l’intégralité des 90 minutes lors de la victoire 1-0 d’Arsenal en Premier League contre Hull City.

L’Angleterre n’a pas précisé la nature exacte du problème qui a maintenant écarté Konsa du match contre la Croatie, laissant Hill profiter d’une opportunité inattendue sur la scène senior.